Repensando o Rural
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26 de janeiro de 2026
Os agricultores norte-americanos estão furiosos com as tarifas de Trump. Os democratas precisam canalizar a sua raiva.
Os agricultores norte-americanos estão a começar a perceber o quanto Donald Trump os traiu e estão a ferver de raiva e desespero. Estes são os ingredientes para um momento populista que os Democratas podem enfrentar oferecendo uma explicação para o que correu mal e um plano para enfrentar a crise.
Quanto ao que correu mal, podem começar com o anúncio de Trump de um resgate de 40 mil milhões de dólares para tornar a Argentina grande novamente. Depois de meses de cortes cruéis e arbitrários nos gastos com ajuda interna e externa, a administração Trump está a criar uma tábua de salvação económica para apoiar o corrupto presidente anarcocapitalista da Argentina, Javier Milei.
A Argentina é o terceiro maior produtor de soja do mundo, atrás do Brasil e dos Estados Unidos. Aproveitando a oportunidade apresentada pela guerra comercial entre os EUA e a China, a Argentina retirou o seu imposto de exportação e está agora a vender carregamentos de soja à China, um país que costumava comprá-la aos agricultores norte-americanos.
A raiva relativamente às tarifas de Trump – e com ela, a perspectiva de um acerto de contas político no país agrícola – tornou-se tão intensa que o presidente anunciou um pagamento de 12 mil milhões de dólares para compensar os agricultores pelo que perderam na guerra comercial com a China. Mas esse resgate rápido representa apenas um terço das perdas dos agricultores só em 2025 e nem sequer começará a pagar os 560 mil milhões de dólares em dívidas que oneram os agricultores dos EUA.
Não são apenas os produtores de soja que estão em apuros. Os agricultores de todo o país enfrentam aumentos dramáticos nos custos dos factores de produção (fertilizantes, sementes, equipamento, etc.), mesmo quando os principais mercados desaparecem e os preços dos seus produtos estagnam ou diminuem. Esta é uma questão que os democratas deveriam aproveitar.
Os agricultores da América, inspirados pelo New Deal, foram outrora eleitores democratas de confiança. Agora eles inclinam fortemente os republicanos. As perdas que sofreram, graças às tarifas de Trump e outras políticas desastrosas, proporcionam um terreno fértil para a deserção. E o resgate da Argentina, um grande concorrente agrícola, oferece aos Democratas uma oportunidade de ouro. Um partido de oposição sério estaria a protestar sem parar sobre isto. Seria uma tempestade em todas as comunidades agrícolas do país com uma mensagem de solidariedade: “Trump deixou os agricultores americanos em situação difícil. Ele pode ter querido prejudicar a China com as tarifas, mas são os agricultores dos EUA que estão a ser punidos. Ele está a prometer dar algum dinheiro aos agricultores, mas todos sabemos onde esse dinheiro vai parar – com os bancos que detêm meio bilião de dólares em dívidas agrícolas”.
Problema atual
A mensagem dos Democratas deve ser contundente e politicamente robusta. Deveria dizer-se que este país precisa de apoiar os agricultores de uma forma que não acontecia há décadas. Em vez de uma guerra comercial com a China, precisamos de reconstruir o nosso sistema alimentar para o bem dos agricultores e dos 340 milhões de americanos que eles alimentam.
Se algum democrata de destaque disse algo do tipo, nós não percebemos. O mesmo se aplica à resistência: quase não vimos sinais pró-agricultores nos protestos massivos do No Kings.
Em vez disso, os Democratas deixaram o campo aberto a populistas de direita como a antiga representante dos EUA Marjorie Taylor Greene, que condenou acertadamente o resgate argentino como uma traição à “América em Primeiro Lugar”. Este é o mesmo erro que os principais Democratas cometeram em 2015 e 2016, quando não reconheceram o impacto devastador do NAFTA nas cidades industriais dos EUA, deixando uma abertura para Trump fazer exactamente isso nos estados decisivos. Após décadas de negligência, o “muro azul” do Centro-Oeste finalmente ruiu.
Seria de pensar que o colapso do apoio dos países agrícolas aos Democratas seria uma grande prioridade para aqueles que procuram reconstruir o partido. Mas, na verdade, vimos exemplos de clicktivistas liberais nas redes sociais zombando dos apelos dos agricultores como “lágrimas MAGA”.
Estamos confiantes de que a grande maioria dos liberais urbanos não aprecia o sofrimento dos agricultores. Mas também não se esforçaram para aprender ou defender o que os poderia ajudar: reduzir o poder dos grandes processadores de carne e de outros monopólios agrícolas alimentares e não alimentares; investir em infra-estruturas do sistema alimentar regional para permitir que os agricultores diversifiquem os seus mercados e aumentem a sua parcela do dólar alimentar; restabelecer a rotulagem do país de origem; e aprovar uma lei do “direito à reparação”, que permite aos agricultores consertarem eles próprios os seus instrumentos agrícolas.
A falta de atenção à situação dos agricultores ajudou a solidificar a sensação generalizada na América rural de que os Democratas e os liberais não nos compreendem nem se importam connosco. É também uma grande oportunidade perdida. As condições estão maduras para uma revolta populista agrária: não seria necessária mais do que uma mudança de 3% no voto rural para virar uma série de estados e distritos eleitorais vermelhos. Os agricultores e os seus vizinhos rurais poderiam dar aos democratas os votos de que necessitam. Mas estes eleitores precisam de uma razão para fazer essa mudança.
Gestos vagos em direcção à prosperidade da classe média e a promessa de um regresso a uma “normalidade” que, para começar, nunca foi tão boa para os países agrícolas, não têm muito significado para as pessoas que estão à falência ao tentar alimentar a América. Mas um populismo agrário sem remorso que diga aos agricultores que “Trump e aqueles que vieram antes dele (incluindo os Democratas) os venderam” – e que oferece um programa ousado para investir na América rural – poderia transformar a política de 2026.
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