Depois de um número recorde de pessoas passarem pelos portões do Melbourne Park no primeiro dia do Aberto da Austrália deste ano, o técnico do Tennis Australia, Craig Tiley, disse: “O críquete é em dezembro. Nosso objetivo é querer dominar janeiro.”
Parte dessa estratégia é fazer com que o torneio seja mais do que apenas tênis. Ao longo das três semanas – incluindo a semana de qualificação e o sorteio principal – o recinto desportivo torna-se um gigante de ativações de marca, atividades e entretenimento.
Há também uma série de influenciadores que aparecem no torneio e postam incansavelmente nas redes sociais. Muitos são convidados para experiências e assentos de primeira linha por marcas em troca de conteúdo para seus seguidores, que pode variar de alguns milhares a milhões.
Eles ajudaram Tiley e companhia a tornar o evento não apenas o lugar para estar em janeiro, mas também o lugar para ser visto.
O Aberto da Austrália de 2026 teve público recorde durante todo o torneio. (Getty:James D. Morgan)
Muitos fãs de tênis de longa data dizem que isso está mudando a aparência, a sensação e a experiência de ir ao Aberto da Austrália, com comparações feitas com o Spring Racing, focado na moda, e a mudança cultural do Grande Prêmio da Austrália.
Com isso, alguma frustração foi dirigida aos influenciadores e criadores de conteúdo pelo público em geral – muitos dos quais vão ao torneio há anos – com a inundação coincidindo com milhares de pessoas sendo forçadas a esperar horas em filas pelos jogos enquanto obtêm maior acesso.
Emily Wade, 28 anos, diz que é uma fã genuína e acha pessoalmente frustrante ver o afluxo de influenciadores ocuparem lugares em jogos importantes, enquanto outras pessoas que realmente apreciariam estar lá para jogar tênis estão achando-o cada vez mais inacessível devido à superlotação e aos preços mais altos dos ingressos.
“Já estive sentado atrás de influenciadores antes e os testemunhei em seus telefones, conversando, saindo mais cedo e pessoalmente não acho que seja uma boa aparência”, disse Wade à ABC.
“A única comparação que tenho é a AFL/AFLW, que tem uma presença mínima de influenciadores, então isso não afeta tanto minha experiência quanto o tênis, onde a presença de influenciadores cresce a cada ano.”
Carregando conteúdo do Instagram
Kirsty Stekel, 37, disse que sente falta de quando o Aberto da Austrália era mais uma questão de se vestir com as cores do time do que com a moda.
“Eu amo o AO, não importa o que aconteça, mas [I’m] definitivamente lamentando a era em que você podia conseguir passes baratos, pular entre as quadras e as partidas com facilidade e todos apareciam em grupos vestidos com as cores dos países para apoiar os jogadores – sem ter que se preocupar em parecer chique ou na moda”, disse Stekel.
“Usar as cores nacionais trouxe muita energia para a multidão e para o dia e isso raramente é visto mais”.
O papel dos criadores de conteúdo e influenciadores no AO
A maioria dos influenciadores é convidada por certas marcas ou empresas para eventos durante o torneio, enquanto os organizadores concederam maior acesso aos criadores de conteúdo este ano.
Diretora de conteúdo da Tennis Australia, Brie Stewart disse ao Code Sports: “Entendemos que eles virão de qualquer maneira e queremos fazer parte da história que estão criando.”
Mas um popular influenciador do TikTok, que conversou com a ABC sob condição de anonimato, disse que ficou surpreso com o nível de pressão exercida sobre os influenciadores para criarem conteúdo pelos organizadores.
“Acho que foram 20 postagens (em todo o torneio) para serem permitidas na sala de criadores do AO”, disseram eles. A sala de criadores é uma seção designada dentro do Tennis HQ, onde os criadores podem filmar, editar e trabalhar.
“Algumas pessoas não acham que trabalhamos pelo nosso dinheiro, mas por 20 vídeos editados [is] muito tempo do nosso dia. Eu fiz as contas, isso é um mínimo (equivalente) a US$ 60 mil em TikToks”, disse o influenciador.
O torneio usou um “sistema de níveis” onde os criadores eram recompensados com certas vantagens com base na quantidade de conteúdo postados e nas “impressões” de seu público. Essas “recompensas” incluíam, entre outras vantagens, visitas guiadas aos bastidores, credenciamento de acesso aos terrenos do AO, disputa para vagas de reserva do AO, eventos parceiros do AO e vagas para as quartas de final, semifinais e finais masculina e feminina.
Este sistema de recompensa começou na semana anterior ao início do AO.
Um fã online escreveu: “Acho que o AO jogou muito bem. Eles conseguiram todos os influenciadores na semana anterior para melhorar o clima, mostrar a comida e a diversão, assim como o tênis, e funcionou.”
O influenciador acrescentou que achava que as pessoas sempre encontrariam coisas negativas a dizer sobre “influenciar” porque era “um emprego dos sonhos”.
“Nós transamos com tudo e recebemos uma tonelada de dinheiro”, disseram eles.
Embora as marcas tenham seus próprios acordos de colaboração com influenciadores, a Tennis Australia não pagou nem cobriu os custos de viagem.
‘Não há uma maneira de ser fã’
Muitos fãs de tênis também expressaram frustração com a falta de etiqueta do tênis por parte de certos influenciadores e grupos de fãs que estão mais preocupados em obter conteúdo do que em assistir às partidas.
Um torcedor disse ao ABC que um grupo de influenciadores sentou-se na frente deles em uma partida, tirou um monte de fotos com um determinado produto de marca e saiu sem assistir a nenhuma partida.
Dr. Kasey Symons, professor de comunicação especializado em mídia esportiva na Universidade Deakin, diz que entre os grandes grupos sempre haverá algumas maçãs boas e más.
Carregando conteúdo do Instagram
Como alguém que pesquisa a cultura dos torcedores no esporte, ela diz que precisamos nos afastar da ideia de que existe um tipo de torcedor de esportes, ou uma maneira de fazer fandom.
“Precisamos abraçar a forma como todos os torcedores desejam se conectar ao esporte, sejam eles amantes do esporte e grandes consumidores da competição e análise de jogos, até torcedores casuais que gostam da atmosfera, [and] usuários de mídia social que estão envolvidos em uma comunidade online”, disse Symons à ABC.
“Sempre haverá fãs que ultrapassam os limites e irritam outros fãs, mas eles não refletem o grupo mais amplo. Existem fãs tradicionais que podem atrapalhar a diversão de outros fãs, e influenciadores, novos fãs e usuários de mídia social também podem errar.
“Isto tem que se tornar uma discussão mais ampla sobre como ser um bom torcedor, em vez de qual é a maneira “certa” de ser um torcedor.“
Mas a criadora online Nicole Bridget apontou no TikTok que quem é convidado como convidado para eventos como o Aberto da Austrália ainda pode ser bastante rígido e exclusivo.
Ela disse que o problema que tem é com marcas e agências que não convidam diversas pessoas e “deixando bem claro que apenas criadores magros são convidados para os eventos AO por mais um ano porque aparentemente se você tem curvas significa que não gosta de esporte”.
Algumas criadoras de esportes também ficaram frustradas por não serem defendidas pelas marcas durante os eventos.
Enquanto isso, outros acharam difícil ver influenciadoras postarem conteúdo exibindo e rindo de sua falta de conhecimento sobre tênis em um espaço em que trabalharam duro para serem levadas a sério.
Mais mulheres aprendendo sobre o esporte
Atara Thenabadu, 25, diz que vê semelhanças na mudança da cultura dos fãs de tênis com a F1, que atraiu muitas jovens fãs após o sucesso da série de documentários da Netflix, Drive to Survive.
“Quando se trata da questão de saber se os influenciadores ‘merecem’ estar lá, não posso deixar de sentir que existem tons de sexismo em alguns setores, quer sejam realizados ou não, que sustentam os chamados guardrails sagrados do desporto profissional que durante anos funcionaram como barreiras contra as mulheres que estavam interessadas em aprender sobre o desporto”, disse Thenabadu à ABC.
Morgan Riddle, namorada do tenista norte-americano Taylor Fritz, foi considerada por muitos por atrair mais mulheres jovens para o tênis. (Getty: Cameron Spencer)
O Kansas City Chiefs na NFL viu um aumento na audiência feminina depois que Taylor Swift começou a assistir aos jogos devido ao parceiro Travis Kelce. Embora tenha sido um sucesso para alguns, converteu outros em fãs da NFL, especialmente mulheres que por muito tempo se sentiram excluídas do esporte ou intimidadas por sua cena..
“Dito isto, acredito, com base no discurso online, que houve repetidos casos de falta de envolvimento com o desporto em si, como não assistir aos jogos ou falar alto, o que não considero apropriado”, disse Thenabadu.
Thenabadu acrescentou que ao considerar essas duas perspectivas – embora não houvesse uma solução simples – ela acreditava que os problemas de superlotação e longas filas recaíam sobre a Tennis Australia, e não sobre influenciadores convidados pelas marcas.
“Do meu ponto de vista… não sinto ciúme ou inveja ao assistir a participação de influenciadores; no entanto, estaria mentindo se dissesse que não fiquei surpreso com o fato de outras pessoas expressarem descontentamento com influenciadores que demonstraram pouco ou nenhum interesse na inclusão do esporte”, disse ela.
