Andy Burnham disse que está “preocupado” com o impacto da decisão do Partido Trabalhista de impedi-lo de participar das eleições suplementares de Gorton e Denton.
Membros do Comitê Executivo Nacional Trabalhista (NEC) votaram na manhã de domingo para negar ao Sr. Burnham permissão para concorrer na disputa.
O comitê citou o impacto nos recursos do partido de lutar contra uma eleição suplementar “desnecessária” para prefeito se ele vencesse em Gorton e Denton e tivesse que renunciar ao cargo de prefeito da Grande Manchester.
Numa declaração nas redes sociais horas depois, Burnham disse: “Estou desapontado com a decisão de hoje do NEC e preocupado com o seu impacto potencial nas importantes eleições que temos pela frente.
“A quem quer que seja o candidato trabalhista e aos nossos membros em Manchester e Tameside: vocês terão meu total apoio e estarei lá sempre que precisarem de mim.”
E acrescentou: “Amanhã retorno com foco total à minha função de Prefeito da GM, defendendo tudo o que construímos em nossa cidade-região ao longo de muitos anos.
“Decidi avançar para evitar que as políticas divisivas da Reforma prejudiquem isso. Somos mais fortes juntos e vamos continuar assim.”
Fontes do Comitê Executivo Nacional (NEC) do partido disseram à Press Association que houve uma “maioria muito clara” contra permitir que Burnham se candidatasse à seleção para o cargo devido a preocupações sobre o custo de lutar contra uma eleição suplementar para prefeito na Grande Manchester.
A decisão foi tomada por um subgrupo de 10 membros do NEC, presidido pela secretária do Interior, Shabana Mahmood, na manhã de domingo.
A ex-ministra Louise Haigh disse que a decisão foi “incrivelmente decepcionante” e apelou ao NEC para “mudar de rumo” (Aaron Chown/PA)
(Aaron Chown)
Confirmando a decisão num comunicado, o Partido Trabalhista disse que o NEC decidiu negar ao Sr. Burnham permissão para se candidatar, a fim de evitar “uma eleição desnecessária para o cargo de prefeito da Grande Manchester”.
Apesar de bloquearem a sua candidatura, altos políticos trabalhistas deixaram a porta aberta para Burnham regressar a Westminster após o seu mandato como presidente da Câmara terminar em 2028.
Steve Reed, secretário do governo local, disse à BBC: “No devido tempo, estou ansioso para ver Andy de volta ao Parlamento”.
Mas a decisão de não permitir que ele se candidatasse provocou a ira dos deputados trabalhistas e dos sindicatos.
Vários deputados apelaram ao NEC para reconsiderar a sua decisão, incluindo o secretário do Grupo de Campanha Socialista, Richard Burgon, e a ex-ministra do gabinete, Louise Haigh.
Haigh disse que a decisão foi “incrivelmente decepcionante” e apelou ao NEC para “mudar de rumo e tomar a decisão certa”.
Ela disse à PA: “Caso contrário, acho que todos nos arrependeremos disso”.
Andrea Egan, a recém-eleita secretária-geral do maior sindicato da Grã-Bretanha, Unison, disse: “Sei que muitos, muitos sindicalistas ficarão muito desapontados e zangados com o facto de os membros locais não terem uma palavra a dizer sobre quem deveria ser o seu candidato.
“Esta não é a forma como qualquer organização democrática deveria ser dirigida. Agora é a hora de unir o nosso movimento, e não de dividi-lo.”
O sindicato TSSA acusou o NEC de bloquear Burnham por “razões faccionais”, acrescentando: “O Partido Trabalhista perdeu o seu rumo e deve mudar o seu caminho para sobreviver”.
Mas a secretária-geral do Usdaw, Joanne Thomas, disse que o seu sindicato aceitou a decisão e a conclusão de que a candidatura do Sr. Burnham significaria “grande perturbação”.
Alguns deputados trabalhistas também se manifestaram a favor da decisão, instando o partido a evitar lutas internas e a avançar para a vitória nas eleições suplementares.
Phil Brickell, que representa o círculo eleitoral de Bolton West, na Grande Manchester, disse que as especulações sobre a candidatura de Burnham nos últimos dias “viram o Partido Trabalhista rapidamente voltar-se para dentro… minando os esforços do Primeiro-Ministro no país e no estrangeiro”.
O deputado do Rugby, John Slinger, disse que a “decisão rápida e clara” significava que o partido poderia “superar a introspecção prejudicial e o psicodrama da semana passada” e “se unir” em apoio ao eventual candidato.
