Parado no saguão do hotel St. Regis, prestes a entrar em um evento do Monitor com repórteres esta semana, avisei Rahm Emanuel que os microfones de lapela C-SPAN que ambos estávamos usando agora poderiam estar “quentes” – isto é, ligados.
Eu estava pensando, em particular, na propensão do proeminente democrata para linguagem salgada. Ele sabia exatamente a que eu estava me referindo.
“Não se preocupe”, disse o Sr. Emanuel. “Eu nunca juro diante das câmeras.”
Por que escrevemos isso
Rahm Emanuel, antigo chefe de gabinete da Casa Branca e antigo membro do Congresso (entre outros cargos de destaque), parece estar a preparar-se para uma candidatura presidencial. Num evento do Monitor, ele compartilhou suas estratégias para reconstruir a imagem do Partido Democrata.
Na verdade, o homem com muitos títulos – antigo chefe de gabinete da Casa Branca, antigo membro do Congresso, antigo presidente da Câmara de Chicago, antigo embaixador dos EUA no Japão – tem muita experiência mediática. E hoje em dia, ele é difícil de perder. Com um show regular na CNN, uma coluna no The Wall Street Journal e aparições frequentes em todo o país, seja um peixe frito em Iowa, uma sala de aula no Mississippi ou um fórum em um think tank democrata, ele é notícia quase sem parar.
Não é nenhum segredo que Emanuel está pensando em concorrer à presidência em 2028 e está aprimorando sua mensagem. A educação está no topo da lista de questões que ele destaca e, por isso, perguntei-lhe: E o mantra do seu velho amigo James Carville: “É a economia, estúpido”? Ou talvez hoje, “É a acessibilidade…”
“…estúpido,” o Sr. Emanuel interveio. “Não se esqueça dessa palavra.”
A economia e a educação, deixa claro, estão inextricavelmente ligadas: uma nação que não educa os seus filhos não pode competir globalmente.
“Nada que a China faz hoje me assusta. Tudo o que não fazemos em casa me assusta”, diz Emanuel, referindo-se a dados que mostram que cerca de 50% das crianças americanas de hoje não sabem ler ou fazer matemática no nível escolar.
Ele destaca o Mississippi, com as pontuações de leitura da quarta série subindo do 49º lugar no país em 2013 para o 9º lugar em 2024. O estado chegou lá, diz ele, através do ensino de fonética – o método antiquado de pronunciar palavras.
Os democratas perderam a vantagem em relação à questão da educação, lamentou Emanuel. “Somos mais conhecidos por abrir portas de banheiros e fechar portas de escolas do que por qualquer outra coisa”, disse ele, conforme relatado na cobertura do Monitor.
Na nossa reunião da tarde de quarta-feira – parte da série de jornalistas do Monitor Breakfast – o Sr. Emanuel exibiu a intensidade que é sua marca registrada, independentemente do assunto. Ele foi cheio de vinagre em sua proposta de aposentadoria compulsória aos 75 anos para o presidente e o restante do Executivo, bem como o Congresso e o Judiciário.
“Quando você chegar aos 75, garantiremos que você obtenha Entrada Global. Saia daqui. … Você atingiu 75, para cima e para fora”, disse ele, uma citação compartilhada no X por Edward-Isaac Dovere da CNN.
Isto não foi apenas uma bofetada no presidente Donald Trump, foi também uma palmada implícita para o seu ex-chefe, Joe Biden, e a decisão finalmente frustrada do ex-presidente de concorrer à reeleição muito depois dos 75 anos.
Mas se algum assunto deixou Emanuel tão irritado quanto a educação e a aposentadoria compulsória, esse assunto é o anti-semitismo. Alguns críticos acusaram os democratas de terem sido demasiado brandos nos relatos de anti-semitismo nas universidades e demasiado duros nas críticas a Israel que beiram o território anti-semita. Como um dos vários democratas judeus que mostram sinais de ambição presidencial, ele irritou-se com a ideia de que o seu partido tem um problema de anti-semitismo. “Acho que o país tem um desafio”, disse ele.
Ainda assim, o Sr. Emanuel parecia uma nota esperançosa. Em 2023, enquanto morava no Japão, sua casa de férias em Michigan foi pintada com insígnias neonazistas.
“Um vizinho veio no dia seguinte e limpou tudo”, disse ele. “Não sei quem ele ou ela é. Vi tanto o lado feio quanto o lado bom da América.”
