Para usar uma frase bem conhecida, Jannik Sinner sabe que se esquivou de uma bala.
Durante o terceiro set de sua partida contra o número 85 do mundo, Eliot Spizzirri, na Rod Laver Arena, o bicampeão do Aberto da Austrália estava de costas para a parede.
Com um set para cada, Sinner perdeu o serviço no terceiro, ajudando Spizzirri a estabelecer uma vantagem de 3-1, e seu corpo estava cheio de cãibras em meio ao calor sufocante.
Enquanto ele lutava para caminhar entre os pontos, a torcida sentia uma surpresa, ou pelo menos uma maratona de cinco sets, mas de repente a sorte brilhou sobre o italiano.
Os organizadores do torneio foram forçados a implementar seus protocolos de calor extremo, o que significa que o telhado da Rod Laver Arena ficaria fechado até o final da partida.
Seguiu-se uma pausa de oito minutos nos procedimentos, quando o telhado foi fechado, permitindo que Sinner ficasse fora da quadra para se recompor no vestiário dos jogadores.
O intervalo teve um impacto imediato assim que o jogo foi retomado, assim como as condições mais frias de jogo sob o teto.
Posteriormente, o número dois do mundo quebrou o saque de Spizzirri e venceu os próximos dois sets e avançou para a quarta rodada.
“Comecei a sentir um pouco de cãibra no terceiro set, que depois de um tempo foi desaparecendo lentamente”, disse Sinner após sua exaustiva vitória por 4-6, 6-3, 6-4, 6-4.
“Conheço meu corpo um pouco melhor agora, com um pouco de experiência, tentando lidar um pouco melhor com certas situações.
“[I] tive sorte hoje. No momento em que fecharam o telhado – demora um pouco – tentei me soltar um pouco. Isso ajudou.
“[I] mudou um pouco… como jogar certos pontos. Isso me ajudou hoje, com certeza.”
Pecador ajudado pela interrupção do jogo
A escala de estresse térmico do Aberto da Austrália fez com que os protocolos entrassem em vigor.
Assim que a escala atingiu a marca de cinco, com a temperatura oscilando em torno de 30 graus, todas as três arenas do Melbourne Park tiveram seus telhados fechados.
O jogo também foi suspenso nas quadras externas.
Jannik Sinner sentiu-se desconfortável durante grande parte da partida. (Imagens Getty: Hannah Peters)
O tempo fora da quadra durante o fechamento do telhado foi usado com sabedoria por Sinner, enquanto ele se reagrupava física e emocionalmente.
“Eu estava sozinho. Não houve tratamento”, disse Sinner.
“Não dá para fazer tratamento nesse período. Então eu estava me alongando. Deitei por cinco minutos, tentando relaxar os músculos.
“Funcionou muito bem, tentando baixar um pouco mais a temperatura corporal.
“Não há muitas coisas que você possa fazer. O tempo passou muito rápido, mas me ajudou, com certeza.”
Eliot Spizzirri estava em cima de Jannik Sinner antes do intervalo. (Imagens Getty: Hannah Peters)
Spizzirri não usou o intervalo como desculpa para sua derrota, depois de aparentemente ter Sinner nas cordas.
Mas ele notou que isso aconteceu em um momento fortuito para o quatro vezes vencedor do Major.
“Foi engraçado quando eu quebrei e ele estava cambaleando, que aconteceu dessa forma”, disse Spizzirri.
“Mas, ao mesmo tempo, essas são as regras do jogo e você tem que conviver com isso.”
Problemas de calor do pecador
Não é a primeira vez que o calor extremo afeta Sinner durante uma partida.
Doze meses atrás, sua defesa de título em Melbourne Park quase foi prejudicada quando ele começou a sentir tonturas na partida da quarta rodada contra Holger Rune.
Ele se recuperou do sofrimento físico para vencer em quatro sets, antes de conquistar seu segundo campeonato consecutivo no Aberto da Austrália.
Jannik Sinner enfrentará o também italiano Luciano Darderi. (Imagens Getty: Hannah Peters)
“Conheço meu corpo um pouco melhor agora”, disse Sinner.
“Espero que passe lentamente, como foi o caso hoje, com a regra [helping] meu.”
Sinner terá dois dias para se recuperar antes de voltar à quadra nas oitavas de final, onde enfrentará o compatriota e 22º cabeça-de-chave Luciano Darderi.
