Jimmy Kimmel respondeu ao anúncio da FCC esta semana de que talk shows como o dele podem estar prestes a oferecer tempo igual aos candidatos políticos, chamando-o de “maneira sorrateira de manter pontos de vista que não são dele fora do ar” do presidente Brendan Carr.
“É seu mais recente ataque à liberdade de expressão”, disse Kimmel em seu programa noturno da ABC na quinta-feira.
O Media Bureau da FCC emitiu orientações esta semana sobre a regra de tempo igual da agência, que exige que as emissoras que apresentam candidatos políticos forneçam tempo de transmissão comparável ao dos rivais, se solicitado. As estações há muito desfrutam de isenção para sua programação de notícias e, nas últimas décadas, passaram a incluir também talk shows diurnos e noturnos.
Mas o Media Bureau alertou esta semana que as emissoras de que talk shows podem não estar isentas, ou seja, programas como Jimmy Kimmel ao vivo, O último show com Stephen Colbert e A vista podem colocar suas estações no gancho por tempo igual quando apresentarem candidatos políticos como convidados. Muitos talk shows presumiram que estavam isentos, dada a decisão da FCC de 2006 de que as estações da NBC não precisavam dar tempo igual a um rival democrata do governador da Califórnia, Arnold Schwarzenegger, depois que ele apareceu no The Tonight Show com Jay Leno.
Kimmel disse que as regras – que se aplicam às emissoras, mas não ao cabo, satélite ou streaming – são um retrocesso aos primeiros dias do rádio e da TV.
Kimmel disse: “O tempo igual foi projetado para limitar a influência que as emissoras têm sobre a opinião pública. Mas não somos mais a única coisa na televisão. Somos um peixe pequeno agora. Costumávamos ser o lago inteiro. Agora fazemos parte de um enorme bufê de Las Vegas. Somos o purê de batatas no bufê, e agora a FCC quer nos esmagar ainda mais. Eles estão esmagando nossas batatas”.
Ele acrescentou: “Não tenho ideia de qual será o resultado disso. Vamos descobrir… É outro exemplo desta administração tentando esmagar qualquer um que não os apoie, seguindo os papéis. E sabemos quanto respeito essas pessoas têm pelas regras”.
Kimmel e outros apresentadores de talk shows, bem como ABC, o programa diurno A vista têm sido alvos de Trump e seus aliados.
No outono passado, Carr alertou as estações ABC após comentários feitos por Kimmel sobre a resposta ao assassinato de Charlie Kirk. Horas depois, a ABC cancelou o programa, mas o apresentador da madrugada foi trazido de volta na semana seguinte após uma reação negativa.
Carr também citou o programa da ABC A vista ao alertar que a FCC reexaminaria as isenções à regra de igualdade de tempo.
“É importante ressaltar que a FCC não recebeu nenhuma evidência de que a parte da entrevista de qualquer programa de entrevistas noturno ou diurno no ar atualmente se qualificaria para a isenção de notícias genuínas”, afirmou a FCC em sua orientação recente. “Além disso, um programa motivado por propósitos partidários, por exemplo, não teria direito a uma isenção ao abrigo do precedente de longa data da FCC.”
A orientação da FCC visava programas de entrevistas na TV, mas especialistas jurídicos dizem que a regra da igualdade de tempo também se aplica ao rádio. Isso significaria que a transmissão de programas de rádio, dominados por vozes da direita, também teria de ter em conta a possibilidade de oferecer tempo de antena aos rivais democratas aos candidatos republicanos.
Um porta-voz da FCC não retornou imediatamente um pedido de comentário.
Robert Corn-Revere, conselheiro-chefe da Fundação para os Direitos e Expressão Individuais e ex-consultor-chefe da FCC, disse que a agência tem interpretado historicamente a isenção “de forma bastante ampla para evitar um confronto com a Primeira Emenda”.
“Esta interpretação recente parece ser voltada para talk shows de TV porque é um dos passatempos de Brendan Carr (com base no que parece preocupar o presidente), mas a lei não se limita a essa questão”, disse Corn-Revere por e-mail. “Qualquer ação real da FCC sobre isso em um caso específico criaria um confronto com a Primeira Emenda.”
Sean Hannity, que apresenta um programa de rádio diário, além de seu programa no horário nobre da Fox News, pareceu criticar a ideia de uma aplicação mais rigorosa em uma declaração ao Los Angeles Times.
“O rádio é um sucesso porque as pessoas são inteligentes e entendem que somos o antídoto para a mídia legada de esquerda corrupta e abusivamente tendenciosa”, disse Hannity ao Times. “Precisamos de menos regulamentação governamental e de mais liberdade. Deixe o povo americano decidir onde obter as suas informações sem qualquer interferência governamental.”
A regra da igualdade de tempo aplica-se aos candidatos políticos e não à mera expressão de opiniões políticas. A regra é frequentemente confundida com a Doutrina da Justiça, que exigia que as emissoras apresentassem um equilíbrio entre diferentes pontos de vista sobre questões de importância pública.
A doutrina foi abandonada em 1987, mas existem alguns receios de que as últimas orientações da FCC levariam as estações de conversação a evitar completamente as vozes dos candidatos.
Michael Harrison, editor da Talkers, uma publicação comercial que cobre a indústria de talk media, alertou que as estações tentariam limitar a sua exposição.
“Quando as emissoras não têm certeza das diretrizes e consequências da contratação de candidatos políticos – ou simplesmente de porta-vozes – elas tendem a evitar em grande medida se envolver nesse tipo de programação”, disse ele. “Aprendemos durante a época da Doutrina da Justiça como esse tipo de regulamentação esfria o discurso político nas ondas de rádio, em vez de encorajá-lo.”
