ST. JOHN’S — Dois governos parecem discordar sobre quem pagará para limpar uma fábrica abandonada de molho de peixe na zona rural da Terra Nova, que há anos atormenta os moradores com seu fedor fétido.
Autoridades provinciais e federais estiveram em St. Mary’s, NL, esta semana para discutir o edifício decadente na costa da comunidade, depois que ventos fortes derrubaram a parede à beira-mar da usina no fim de semana.
Chris Tibbs, ministro do Meio Ambiente de Terra Nova e Labrador, disse que a primeira prioridade era proteger o prédio para que nada mais fosse levado pelo vento. Também estavam em andamento trabalhos para encontrar um local de descarte para os recipientes de molho de peixe que vazaram e formaram poças de lodo no chão da fábrica.
Tibbs disse que o governo canadense tem alguma responsabilidade pela deterioração da situação e ficou satisfeito ao ouvir o membro local do Parlamento – Paul Connors – dizer que haveria dinheiro federal para ajudar a limpar o local.
Connors transmitiu uma mensagem diferente em uma entrevista na terça-feira. O Liberal disse que estava à procura de financiamento, mas não havia nenhum programa ou dinheiro imediatamente disponível para utilizar.
O problema da fábrica de molho de peixe, disse ele, é da jurisdição provincial.
Houve uma coisa em que os dois líderes concordaram com entusiasmo: o povo de Santa Maria já sofreu o suficiente.
“O cheiro é muito forte”, disse Connors. “É um odor desagradável.”
St. Mary’s é uma cidade tranquila com cerca de 300 habitantes às margens da Baía de St. Mary, no leste de Newfoundland. A fábrica da Atlantic Seafood Sauce Company foi inaugurada lá em 1990, trazendo empregos tão necessários para a cidade. Os proprietários o abandonaram cerca de uma década depois, após uma série de batalhas legais e regulatórias.
Mais de 100 cubas de peixe em fermentação foram deixadas para trás, juntamente com cerca de seis paletes de produto engarrafado, disse Steve Ryan, o prefeito da cidade. Os líquidos vazaram lentamente dos tanques ao longo dos anos, acumulando-se em pântanos fedorentos por todo o enorme edifício.
Uma foto no arquivo online da Memorial University mostra John Crosbie, então ministro federal, cortando a fita na cerimônia de inauguração da fábrica em setembro de 1990. A empresa recebeu financiamento federal por meio da Agência Federal de Oportunidades do Canadá Atlântico, disse Ryan.
O escoamento da usina pode representar uma ameaça aos pesqueiros próximos, que são da competência do Departamento Federal de Pesca, disse Ryan. A Fisheries and Oceans Canada disse em comunicado na terça-feira que visitou a fábrica em 2023 e descobriu que não havia ameaça aos peixes ou ao habitat dos peixes.
Ryan observou que muita coisa mudou desde 2023.
