CIDADE DO VATICANO (AP) — Em 2018, o artista alemão Michael Triegel perguntou a um morador de rua em Roma posar para um desenho, pensando que seria um modelo ideal para São Pedro se algum dia precisasse pintar o primeiro papa.
Sete anos depois, a imagem do homem foi exposta em o Vaticanouma espécie de reencontro que aconteceu por um acaso improvável.
Esta é uma história grande e pequena, de arte e fé e uma tragédia humana que chamou a atenção de Papa Francisco: o morador de rua alemão Burkhard Scheffler morreu de frio em 2022 à beira de Praça de São Pedro.
Uma comissão na Alemanha
A saga começou na Alemanha, onde Triegel ganhou em 2019 uma encomenda da catedral protestante da cidade de Naumburg para criar um novo painel central para o seu altar do mestre renascentista Lucas Cranach, o Velho. O painel substituiria um original que foi destruído em 1541 durante a Reforma, as convulsões que convulsionaram partes da Europa quando o protestantismo surgiu no século XVI.
Os dois painéis laterais de Cranach sobreviveram. Triegel, um católico convertido, aproveitou a perspectiva de uma “colaboração com Cranach”.
“Eles tiveram a ideia de completar novamente este altar, no que considero um belo gesto – não para desfazer estas feridas do século XVI, mas para mitigá-las, para curá-las”, disse ele numa entrevista no seu estúdio em Leipzig.
São Pedro encontra seu lugar
Triegel planejou sua pintura e baseou-se no encontro que teve em 2018 com o sem-teto em Roma.
O homem assumiu o seu lugar de São Pedro entre os santos reunidos em torno de Maria e do menino Jesus. Triegel disse que era importante que seus temas não fossem arquétipos idealizados, mas figuras que o espectador sentiria serem pessoas “que poderiam ter algo a ver comigo aqui e agora, que não sejam apenas históricas”.
São Paulo foi baseado em um rabino que Triegel desenhou em Jerusalém, enquanto Maria foi modelada na filha do artista. Na parte de trás estava o pastor e teólogo protestante Dietrich Bonhoeffer, um oponente dos nazistas que foi executado em 1945.
O São Pedro de Triegel é barbudo, usa um boné de beisebol vermelho e segura uma pequena chave – uma referência às chaves bíblicas do céu que são frequentemente associadas ao santo.
O artista encontrou seu santo sentado na entrada de uma igreja romana, mendigando. Quando estava prestes a dar dinheiro ao homem, lembrou Triegel, “ele olhou para mim e naquele momento tive a sensação de que, se você precisasse de um Peter para uma foto, ele seria o seu Peter – aquela barba esvoaçante e aqueles olhos alertas”.
Triegel perguntou ao homem em italiano se ele poderia desenhá-lo e fotografá-lo, e o homem apenas assentiu – “então eu não tinha ideia de que nação ele era”.
Uma tragédia em Roma
Sem o conhecimento de Triegel, seu São Pedro passou por momentos difíceis após o encontro de 2018.
O homem, Burkhard Scheffler, sofreu durante a pandemia de COVID-19. Sob os severos confinamentos em Itália, cada vez menos pessoas aventuraram-se a fornecer esmolas e alimentos aos necessitados.
Scheffler foi preso em maio de 2020 depois de aparentemente ameaçar alguém com uma faca por se recusar a lhe dar troco. Ele foi condenado a três anos de prisão e libertado no final de 2022.
Conhecido por muitos no Vaticano, Scheffler enfraqueceu na prisão. “Suas mãos, que estavam sempre quentes, ficaram frias”, recordaria mais tarde uma jornalista do Vaticano, Gudrun Sailer.
Na noite de 25 de novembro de 2022, Scheffler morreu de frio.
O papa homenageia os sem-teto
A sua morte chamou a atenção de Francisco, que priorizou o cuidado dos sem-abrigo em todo o Vaticano. Sob a supervisão de Francisco, o Vaticano instalou chuveiros, uma barbearia e uma clínica na colunata de São Pedro. O doador de esmolas de Francisco saía nas noites frias para distribuir sacos de dormir.
Horas depois da morte de Scheffler, o porta-voz do Vaticano emitiu um comunicado dizendo que ele tinha sido cuidado pelo escritório de caridade do Vaticano, mas “infelizmente, a chuva e o frio da noite passada contribuíram para agravar a sua condição frágil”. O porta-voz disse que Francisco lembrou em sua oração daquele dia “Burkhard e todos aqueles que são forçados a viver sem casa, em Roma e no mundo”.
Pouco depois, Francisco disse na sua oração semanal dominical: “Lembro-me de Burkhard Scheffler, que morreu há três dias sob a colunata da Praça de São Pedro: morreu de frio”.
E o Papa voltou ao tema na homilia do Domingo de Ramos, em abril de 2023. “Penso no chamado morador de rua alemão, que morreu sob a colunata, sozinho e abandonado. Ele é Jesus para cada um de nós. Tantos precisam da nossa proximidade, tantos estão abandonados”.
Francisco pediu que Scheffler fosse enterrado no cemitério teutônico nas dependências do Vaticano, ao lado de muitos padres, peregrinos e notáveis de língua alemã. O seu singelo túmulo encontra-se no pequeno setor dos peregrinos, à sombra da Basílica de São Pedro e a poucos metros do túmulo do verdadeiro São Pedro.
Uma disputa sobre o altar
De volta à Alemanha, Triegel passou três anos trabalhando no altar da Catedral de Naumburg, mas surgiu um problema.
Havia preocupações de que o altar de Triegel-Cranach pudesse custar ao edifício o seu lugar no Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO. Os especialistas da UNESCO consideraram que isso prejudicava a visão geral da capela oeste, incluindo estátuas famosas. Em julho, as autoridades regionais disseram que o veredicto foi que o altar poderia permanecer – mas teria de ser exibido em outro lugar da catedral.
Enquanto a discussão decorria, surgiu a ideia de emprestar o altar à capela católica do Pontifício Colégio Teutónico do Vaticano, residência para padres de língua alemã adjacente ao cemitério. A capela possui um altar próprio da época do original de Cranach.
Juntando as peças
E foi então na capela teutônica que um especialista em arte afiliado ao Vaticano reconheceu o São Pedro de Triegel como ninguém menos que Scheffler.
“Alguém disse: ‘Esse cara do boné vermelho, nós o conhecemos porque ele morava aqui na Praça de São Pedro’, disse monsenhor Peter Klasvogt, reitor do Campo Santo Teutônico, como é conhecido o complexo. “Esse foi um momento que você nunca esquece.”
O altar está agora emprestado por dois anos à capela, a poucos passos do túmulo de Scheffler, a poucos passos do túmulo de São Pedro.
Quando Triegel soube que seu altar poderia acabar próximo ao túmulo de Scheffler, ele se lembra de ter pensado: “não pode haver tantas coincidências”.
Com a chegada da pintura, “a história ganha outro desfecho e outra saída, e isso é maravilhoso de ver”, disse Klasvogt. “Nós o honramos com o altar, nós o honramos com seu túmulo e oramos aqui na igreja por ele”.
Depois da discussão sobre a localização do altar na Alemanha, a coincidência também agrada ao artista.
“Se toda essa disputa foi necessária para que esta foto fosse para Roma e para que este homem fosse visto novamente, para que ele ganhasse um nome, para… que as pessoas tomassem conhecimento dele e se lembrassem dele, então todo esse projeto de Naumburg realmente valeu a pena para mim”, disse Triegel.
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Geir Moulson e Kerstin Sopke reportaram de Leipzig, Alemanha. Pietro De Cristofaro contribuiu de Leipzig.
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A cobertura religiosa da Associated Press recebe apoio através da AP colaboração com The Conversation US, com financiamento da Lilly Endowment Inc. A AP é a única responsável por este conteúdo.
