Com a temporada eleitoral se aproximando, a Comissão Federal de Comunicações emitiu um comunicado na quarta-feira destinado a programas noturnos e diurnos que transmitem entrevistas políticas.
A agência afirmou que programas como “The View” e “The Tonight Show” podem não ser considerados programas de notícias “de boa-fé” e, portanto, poderiam ser forçados a distribuir o tempo de transmissão igualmente aos candidatos adversários.
“A FCC não recebeu nenhuma evidência de que a parte da entrevista de qualquer programa de entrevistas noturno ou diurno no ar atualmente se qualificaria para a isenção de notícias genuínas”, afirmou o escritório de mídia da FCC na quarta-feira.
Anna Gomez, o único membro democrata da comissão, chamou a orientação de “uma escalada na campanha contínua desta FCC para censurar e controlar o discurso”. Ela instou as emissoras a não se autocensurarem por medo de intimidação do governo.
O presidente da FCC, Brendan Carr, já alertou anteriormente que a agência não permitirá que a madrugada se torne um “estreito circo partidário”. Em setembro, ele ameaçou agir após um polêmico monólogo de Jimmy Kimmel, que levou a Disney a suspender o show de Kimmel. Na época, Carr também sugerido que “The View”, programa diurno de tendência esquerdista da ABC, pode não estar isento da regra de igualdade de horário da FCC.
O Media Research Center, um grupo conservador de vigilância, encontrado que desde 2022, 97% dos convidados políticos em programas noturnos são de esquerda. Um recente relatório citou 35 entrevistas com autoridades democratas nos últimos seis meses – incluindo vários senadores e governadores democratas – e nenhuma com republicanos.
A regra de igualdade de tempo da FCC visa garantir que as ondas públicas não sejam cativas a motivos partidários. Kamala Harris apareceu no “SNL” no último fim de semana antes das eleições de 2024, o que levou a NBC a conceder tempo igual à campanha de Trump para veicular um anúncio.
Mas a regra inclui uma exceção para entrevistas jornalísticas. Essa exceção foi inicialmente limitada a programas como “Meet the Press” e “Face the Nation”, mas foi posteriormente estendida, numa série de decisões da comissão, a programas diurnos e noturnos, começando com “Donahue” em 1984.
Em 2006, a FCC decidiu que uma entrevista no “The Tonight Show with Jay Leno” com o governador Arnold Schwarzenegger – então candidato à reeleição – era uma programação de notícias genuína e que as afiliadas da NBC não deviam tempo igual ao seu oponente democrata. A comissão decidiu que as entrevistas no “The Tonight Show” foram “baseadas no julgamento independente dos produtores quanto ao interesse jornalístico do participante e não motivadas por propósitos partidários”.
Na sua orientação de quarta-feira, o gabinete de comunicação social da FCC sinalizou que os tempos mudaram, observando numa nota de rodapé que Leno já não apresenta o programa.
A agência alertou que não há exceção geral para todos os programas noturnos e diurnos e que tais determinações são feitas caso a caso. A agência também incentivou as emissoras a apresentarem uma petição formal para uma decisão declaratória caso tenham alguma dúvida sobre se a regra se aplica.
Na sua resposta, Gomez afirmou que as políticas da FCC não mudaram e que os programas diurnos e noturnos têm o direito de exercer o seu julgamento noticioso.
“A Primeira Emenda não cede à intimidação do governo”, disse ela.
