Reservar uma vaga na terceira rodada do Aberto da Austrália é apenas uma parte da história notável de Zeynep Sönmez em Melbourne Park.
A outra parte é o enorme – e vocal – apoio que ela está recebendo da diáspora turca de Victoria.
Os devotos torcedores de Sönmez lotaram as arquibancadas da compacta quadra sete hoje para ver seu ídolo derrotar a húngara Anna Bondár por 6-2 e 6-4 na segunda rodada.
Em cenas que quase rivalizaram com a aparição da estrela filipina Alexandra Eala nas quadras externas, as bandeiras nacionais turcas foram vistas em todos os pontos de vista.
A bandeira turca teve destaque nas arquibancadas da quadra sete. (AP: Dar Yasin)
O barulho criado pela torcida apaixonada deixou Sönmez com dificuldades para se concentrar no início da partida.
“No início, nem conseguia ouvir os meus próprios pensamentos”, disse Sönmez, que se classificou para o sorteio principal em Melbourne.
“Foi muito, muito alto. Então eu disse: ‘Sabe, Zeynep, apenas se concentre, [it’s] apenas você e a bola, jogue seu jogo e concentre-se apenas na quadra.
“Sei que eles estavam lá para me apoiar e agradeço muito. Eles me ajudaram muito.
“Tipo, principalmente nos pontos importantes, sempre senti o apoio.”
Sönmez sorriu; ela “nunca tinha experimentado algo assim” em referência ao apoio da multidão.
“Senti como se estivesse em casa. Basicamente, estava sentindo a energia. Foi realmente irreal”, disse ela.
Classificado em 112º lugar na classificação WTA, Sönmez fez história ao se recuperar de uma desvantagem de 3 a 0 no terceiro set para derrotar a número 11, Ekaterina Alexandrova, no primeiro round.
Zeynep Sönmez conquistou um pedaço da história no Aberto da Austrália. (AP: Dar Yasin)
Ela se tornou a primeira mulher turca a vencer uma partida do torneio na era Open.
Sönmez, que chegou ao 69º lugar em outubro passado, também conquistou o público apartidário quando ajudou um garoto da bola, que pareceu desmaiar na quadra durante a partida contra Alexandrova.
Zeynep Sönmez (à direita) mostrou preocupação com um garoto doente durante sua partida do primeiro turno. (AP: Asanka Brendon Ratnayake)
Türkiye tem apenas um registo modesto no ténis profissional, razão pela qual Sönmez sabe que as suas façanhas estão a ser celebradas no seu país.
“Sei que eles estão me apoiando”, disse o jovem de 23 anos.
“Eu sei que eles estão me observando. Eram, tipo, 3 da manhã… e eu sei que muitas pessoas acordaram para me observar.”
Sönmez tem a chance de alcançar seu melhor resultado em um torneio importante quando enfrentar Yulia Putintseva, do Cazaquistão, na terceira rodada.
Ela chegou às oitavas de final em Wimbledon no ano passado, em sua quarta participação em um torneio de Grand Slam.
