O sorriso de Curt Cignetti valeu mais que mil palavras depois Indiana venceu um campeonato nacional monumental na noite de segunda-feira.
Mas a resposta de uma palavra que ele mandou para sua filha Natalie também foi bastante reveladora.
“Sim!!!!!!!!!!!!!!” Curt disse em resposta a Natalie perguntando a seu pai se ele está feliz depois que os Hoosiers derrotaram os Miami Hurricanes no Hard Rock Stadium e completaram seu livro de histórias, a temporada de 16-0.
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A resposta pode parecer óbvia, mas a pergunta pareceu necessária, especialmente para Natalie, que fez a mesma pergunta em dezembro de 2019, pouco mais de seis anos antes.
Na época, Curt estava em sua primeira temporada como treinador principal de James Madison. Os Dukes ainda eram um programa FCS, e muito bom nisso. Eles vinham de uma vitória por 66-21 sobre Monmouth, a primeira vitória de Curt nos playoffs da Divisão I. JMU estava 12-1.
Natalie mandou uma mensagem para Curt “você está feliz!!!”
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“Não”, ele disse.
Os Dukes caíram para o estado de Dakota do Norte no campeonato nacional do FCS naquela temporada.
Curt Cignetti ajudou a JMU a fazer uma transição perfeita para a FBS e a transformar imediatamente seu programa de futebol em uma potência do Cinturão do Sol. Em 2024, ele assumiu o comando do Indiana, onde os Hoosiers não venciam um bowl game desde a campanha de 1991 e nunca venceram mais de nove jogos em uma única temporada. Ele fez 27-2 em seus primeiros dois anos no comando do mais novo titã do Big Ten.
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Ele chegou com bravata e combinou com os padrões pelos quais responsabilizou suas equipes unidas e equipes técnicas, mesmo com os holofotes repentinamente brilhando sobre Bloomington no outono.
Cignetti se tornou um nome familiar. Através de suas duas aparições nos playoffs do College Football e de uma série de estreias em programas, ele não mudou seu comportamento. Ele ainda está firme na linha lateral, na maioria das vezes exibindo um rosto concentrado, independentemente do resultado.
Ele explicou o porquê durante a corrida CFP desta temporada, antes da vitória por 56-22 na semifinal do Peach Bowl CFP sobre o Oregon.
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“Acredito firmemente que você melhora, piora, nunca permanece o mesmo. Então você tem que manter essa vantagem”, disse Cignetti antes de apontar algo.
“Quero dizer, muitas vezes estou feliz. Só não demonstro que estou feliz. E se vou pedir aos meus jogadores para jogarem o primeiro jogo, primeiro jogarem 150 iguais, independentemente das circunstâncias competitivas, então não poderei ser visto na linha lateral, cumprimentando as pessoas e comemorando, ou o que vai acontecer? Qual será o efeito? É por isso que estou como estou no jogo.
Ele continuou: “Além disso, tive que tomar decisões importantes para administrar o jogo. Essas decisões temos que tomar, em termos de gerenciamento de jogo, quando usar o tempo limite, quando não usar o tempo limite, se devemos ser agressivos em dois minutos. … Então você tem que estar ligado e pensar no futuro. Vou sorrir e comemorar mais tarde na sala dos treinadores com os treinadores, talvez tomar uma cerveja.”
Cignetti sorriu depois que seus Hoosiers venceram o Miami por 27 a 21 na segunda-feira e tornaram-se oficialmente os maiores campeões nacionais de longa distância desde pelo menos 2001. Mais tarde, ele tomou uma cerveja, que ele chamou de o melhor de sua vida.
Se isso não bastasse para provar sua felicidade, sua mensagem para sua filha Natalie, com 14 pontos de exclamação e tudo, é a cereja do bolo.
