O proprietário da estação de TV local EW Scripps disse na terça-feira que seu conselho de administração rejeitou uma oferta de aquisição não solicitada da rival maior Sinclair Inc.
A Scripps, cujos ativos também incluem a rede de transmissão Ion, disse que a decisão do conselho foi unânime. A decisão seguiu-se à divulgação da Sinclair no mês passado de que tinha adquirido uma participação de 8,2% na empresa e se ofereceu para adquirir o resto das suas ações num acordo de 7 dólares por ação composto por dinheiro e ações.
“O conselho está comprometido em agir no melhor interesse de todos os acionistas da Scripps, bem como dos funcionários da empresa e das muitas comunidades e públicos que atende nos Estados Unidos”, disse o presidente do conselho, Kim Williams. “Após consideração cuidadosa, o conselho da Scripps determinou que a proposta de aquisição não solicitada da Sinclair não atende aos melhores interesses da Scripps e de seus acionistas. O conselho, no entanto, permanece aberto a avaliar oportunidades para aumentar o valor para os acionistas e continuará a considerar qualquer curso de ação, incluindo qualquer proposta de aquisição, que seja do melhor interesse de todos os acionistas.”
O drama da fusão se desenrolou à medida que um acordo ainda maior avançava no processo regulatório, com o Nexstar Media Group buscando adquirir a Tegna em uma transação de US$ 6,2 bilhões. Os mega acordos de TV locais exigirão que os reguladores e/ou legisladores relaxem ou eliminem o atual limite federal sobre a propriedade de emissoras. De acordo com as regras actuais, um único proprietário não pode controlar estações que atinjam mais de 39% dos lares dos EUA. A Nexstar-Tegna duplicaria esse alcance e a Sinclair-Scripps também estaria acima do antigo limite de 39%.
A rejeição oficial do conselho veio após um forte sinal de que a Scripps não estava particularmente receptiva à abertura. Pouco depois do anúncio da proposta pela Sinclair, a Scripps disse que o seu conselho iria “tomar todas as medidas apropriadas para proteger a empresa e os acionistas da empresa das ações oportunistas da Sinclair ou de qualquer outra pessoa”.
Com a diminuição da audiência e da publicidade devido ao corte contínuo dos cabos, a TV local está sob enorme pressão. A Nexstar e outras grandes empresas têm argumentado que são, na verdade, a única chance de sobrevivência, dados os desafios de competir com plataformas de streaming de Big Tech. Citaram publicamente o apoio do Presidente Trump à eliminação do limite de propriedade, mas o presidente também lançou um obstáculo ao concordar com os conservadores que temem que o abandono do limite possa ajudar os programadores de esquerda.
