O Universal Music Group propôs uma solução para as objeções recentemente publicadas pela Comissão Europeia sobre a aquisição da empresa de serviços musicais Downtown Music Holdings pela grande gravadora.
O acordo, anunciado pela primeira vez em dezembro de 2024 por meio da Virgin Music Group, subsidiária da UMG, foi fechado por US$ 775 milhões, disseram as empresas na época. A solução da UMG seria alienar a plataforma Curve, subsidiária de gerenciamento de direitos e royalties da Downtown, como parte de seu acordo. Em vez disso, a UMG manteria uma duplicata “higienizada” do Curve menos quaisquer dados do cliente que possam ter se seguido, bem como exigiria acordos de não divulgação de qualquer pessoa que fizesse a transição do Curve para o UMG/Interscope.
Em 23 de novembro, a CE – após a investigação da fusão que começou durante o verão sobre se poderia permitir que a UMG “reduzisse a concorrência” – anunciou o objeçõesque se concentrou principalmente no Curve. (O serviço de distribuição de Downtown, FUGA, também foi mencionado no documento.) A Comissão escreveu que está “preocupada que a UMG possa ter a capacidade e o incentivo para obter acesso a dados comercialmente sensíveis que são armazenados e processados pela Downtown’s Curve e que tal vantagem de informação para a UMG prejudicaria a capacidade e o incentivo das marcas rivais para competir com a UMG”. A CE anunciou pela primeira vez em Abril que tinha aceitado pedidos da Áustria e dos Países Baixos para “avaliar” a aquisição proposta.
Em seu site, a Curve afirma ser “uma parceira orgulhosa de mais de 500 gravadoras, editoras e detentores de direitos em todo o mundo”. O desinvestimento foi primeiro relatado por Negócios musicais em todo o mundo.
O acordo recebeu amplas críticas da comunidade musical independente. A Independent Music Companies Association (IMPALA), com sede na Europa, lançou um declaração Segunda-feira, afirmando que muitos dos dados da Curve são demasiado semelhantes aos de outras subsidiárias do Downtown, como a plataforma de distribuição CD Baby e a plataforma de gestão editorial Songtrust, nenhuma das quais foi citada pela CE nas suas objecções.
“As questões de concorrência devem ser vistas no contexto mais amplo de múltiplas preocupações em torno do mercado digital, de todo o ecossistema, da diversidade cultural e da remoção de um concorrente significativo”, escreveu IMPALA.
Além disso, uma campanha contra o acordo intitulada 100 vozes apela ao seu bloqueio total, dizendo que permitiria à UMG “aumentar o seu poder de negociação e reforçar o seu controlo sobre partes essenciais da cadeia de abastecimento de música”.
Um representante do Universal Music Group não respondeu imediatamente a Variedadepedido de comentário.
Downtown foi fundado em 2007 por Justin Kalifowitz, que anteriormente trabalhou para Virgin Records e Spirit Music Publishing; este último transferiu sua administração para Downtown em janeiro de 2024, Painel publicitário relatado no momento. UMG relançou a Virgin em 2022.
A Comissão Europeia tomará uma decisão final sobre a fusão até 6 de fevereiro de 2026.
