Sem resultado de Zerafa leva ao insulto mais grave do boxe

Os insultos fazem parte do boxe tanto quanto da luta, com farpas verbais voando com tanta regularidade e veneno quanto os punhos.

Quer tenham sido as piadas poéticas de Muhammad Ali ou as banalidades do playground que poluem o esporte hoje, insultar seu oponente faz parte do processo de vender uma luta.

Mas há um insulto que é retido – reservado apenas para as afrontas mais flagrantes ao código do boxe.

Desistente.

Acusar um oponente de desistir é acusá-lo de quebrar um vínculo de solidariedade que dois lutadores compartilham quando se enfrentam no ringue.

Então, quando Nikita Tszyu disse “Eu definitivamente aceito”, depois de ser questionado se Michael Zerafa desistiu da luta na noite de sexta-feira em Brisbane, foi uma grande declaração a ser feita.

“Eu estava pensando, agora tenho algo em comum com meu irmão. Ele fodeu com nós dois.

“Pelo menos consegui duas rodadas com isso.”

No segundo round, Zerafa foi cortado por um choque acidental de cabeças – perigo comum em confrontos canhotos ortodoxos.

O contato deixou uma pequena ferida aberta em sua pálpebra.

Segundo as regras do boxe, qualquer corte ao redor do olho precisa da avaliação do médico do ringue, Dr. Alan Saunders.

Ele é obrigado a perguntar como a lesão afeta a visão do lutador. Se a visão de um lutador estiver comprometida de alguma forma, isso pode fazer com que ele seja atingido com mais regularidade ou com mais força do que seria se pudesse ver e, portanto, antecipar o soco.

Zerafa, como ele mesmo admite, disse que sua visão estava “embaçada”.

A Fox Sports, por sua vez, informou que Zerafa disse duas vezes que não conseguia ver.

Eles não deram ao médico outra opção senão recomendar que a luta fosse interrompida.

À luz fria do dia, isso parece incrivelmente razoável.

Os lutadores se colocam em risco toda vez que entram no ringue – tanto física quanto profissionalmente. Uma perda em um currículo de carreira pode custar-lhes mais do que apenas um número em seu histórico – basta perguntar a Tim Tszyu.

Se algum contato ilegal resultar na impossibilidade de desempenhar o melhor de sua capacidade, é lógico optar por voltar outro dia.

Mas o boxe não é um esporte que se presta à aplicação da lógica – basta perguntar a Tim Tszyu.

O Tszyu mais velho ficou furioso com Zerafa após o anúncio da decisão de não contestação. Ele somou seus gritos de raiva à cacofonia de dissidência e agressão que chovia das arquibancadas nas cenas caóticas imediatamente após a luta.

Ele contou o que ele mesmo passou durante sua fatídica primeira luta contra Sebastian Fundora, quando um corte horrível na testa transformou uma defesa de título bastante simples em um banho de sangue.

Glen Jennings fez referência a isso em uma sombria entrevista coletiva nos bastidores do Brisbane Entertainment Centre.

“É muito difícil quantificar o corte que o Tim teve, que foi um ferimento de machado e quando o médico perguntava no final de cada assalto ‘está vendo?’ e a resposta foi um ‘sim’ automático… quando ele não conseguia ver nada”, disse Jennings.

Tszyu, é claro, deveria ter dito que não poderia ver aquela luta e ninguém o culparia. Não fazer isso lhe custou o título mundial e o colocou em uma espiral longe do nível mais alto do esporte por enquanto – uma espiral que ele está apenas começando a deter.

Vale ressaltar que Zerafa tem histórico de cortes que foram contra ele.

Sua segunda luta contra Jeff Horn em 2019 sofreu um atraso no nono round, enquanto um Horn com sangramento abundante era examinado pelo médico.

Zerafa estava descarregando em Horn naquele momento, com o escanteio do ex-campeão mundial se preparando para jogar a toalha. Muitos observadores esperavam que o árbitro parasse a luta.

No entanto, a interferência do árbitro deu a Horn tempo para se recuperar e marcar dois knock downs para essencialmente vencer a luta.

Nesse caso, Zerafa não fez nenhum favor a si mesmo no ringue enquanto a decisão era tomada.

Zerafa, que alegou não ser responsável pela paralisação, disse querer continuar.

Isso é contradito pelas entrevistas do árbitro e pelo áudio do ringue, onde ficou perfeitamente claro que Zerafa entendia as consequências de dizer ao médico que não podia ver – um fato que ele negou repetidamente.

Sua falsa decepção, com um atraso maior do que um jogador de futebol que busca um pênalti por contato duvidoso na grande área, só aumentou a violência sentida nas arquibancadas.

No sábado houve outra reviravolta. Zerafa postou no Instagram que passou a noite no hospital com uma “órbita ocular quebrada (sic) e danificada (sic) na retina”.

Isso é plausível e ecoa um incidente ocorrido em 2020, quando Daniel Dubois deu uma joelhada contra Joe Joyce no 10º round e foi eliminado.

Ele foi acusado de desistir, mas na verdade sofreu uma fratura grave no osso orbital e sangramento na retina, uma lesão ocular que ameaçava sua carreira.

Só Zerafa e seus médicos sabem se esse é o caso aqui, sendo a verdade impossível de apurar a partir de uma única história no Instagram.

Mas dada a sua história com a família Tszyu, os ataques contra Zerafa começam a aumentar.

Seu não comparecimento contra Tim Tszyu em 2021 fez dele um pária na comunidade do boxe.

Raramente, fora de uma briga de playground, alguém perseguiu tão incansavelmente uma briga com alguém, apenas para correr ao primeiro sinal de que a briga realmente estava acontecendo.

O dano que causou à reputação de Zerafa poderia – e talvez devesse – ter sido terminal para a sua carreira de lutador neste país.

Mas inclua este incidente na mistura e os danos poderão agora ser irreparáveis.

“Eu estava honestamente me enganando que ele não iria se preparar para a luta, porque ele estava atrasado para a arena”, disse Tszyu, refletindo a opinião do fundo do poço que Zerafa cultivou entre seus colegas.

Pela sua própria definição, os boxeadores são indivíduos corajosos.

Ninguém que nunca tenha estado num ringue pode questionar a sua dedicação ao seu ofício, a coragem que têm de mostrar para colocar os seus corpos em risco na busca de entreter as massas.

É por isso que Jennings e o promotor George Rose não chegaram a dizer que ele desistiu. Mas apenas por pouco.

“Fiquei chateado no começo e só queria morder a língua e não dizer nada de que pudesse me arrepender.

“Não questiono ninguém que pisa no ringue, porque não sou lutador.

“Acho que a maneira como as pessoas se sentem sobre suas ações esta noite, acho que cabe ao lutador falar sobre isso. Acho que Tim e Nikita tiveram algumas palavras muito fortes a dizer sobre isso esta noite.

“Mas estou desapontado com a forma como a luta terminou.”

A equipe do No Limit Boxing disse que teria que pensar muito sobre dar outra chance a Zerafa.

“Parece que nossa noite nos foi tirada”, disse Jennings.

“Sempre existe o risco de que algo mais possa acontecer.

“É preciso questionar se temos determinação para passar por tudo isso novamente, sabendo que isso pode acontecer novamente.”