ALERTA DE SPOILER: Este artigo contém spoilers da estreia da série “Star Trek: Starfleet Academy”, intitulada “Kids These Days”.
“Star Trek: Starfleet Academy” lança phasers explodindo desde o início, com um episódio de estreia que se classifica não apenas entre os melhores da mais nova série “Trek”, mas com qualquer um de toda a franquia.
Abrimos com uma narração da capitã meio lanthanita Nahla Ake (Holly Hunter), explicando o impacto cataclísmico de The Burn, um evento cósmico mortal no século 32 que ocorreu durante os eventos de “Star Trek: Discovery”. No rescaldo da Queimadura, a Federação Unida dos Planetas praticamente entrou em colapso, e alguns dos ideais nobres da Frota Estelar caíram no esquecimento.
Corta para um posto avançado da Federação. Anisha Mir (Tatiana Maslany) é acusada de ajudar um pirata espacial chamado Nus Braka (Paul Giamatti) – um parte Klingon, parte Tellarita – na tentativa de sequestrar uma nave de abastecimento de alimentos da Federação, com o piloto da nave morrendo durante a tentativa. Ake atua como juiz que supervisiona o processo, condenando Braka à prisão perpétua.
Braka tem uma qualidade teatral exagerada, algo que Giamatti ficou muito feliz em interpretar. “Ele é um osso de presunto”, diz Giamatti rindo. “Então foi muito divertido de fazer. Ele deveria parecer mais um bufão do que realmente é.”
Embora Ake queira ser misericordioso, Anisha ajudou em um crime que resultou na morte de um oficial da Federação. Diante disso, Ake a condena a um campo de reabilitação e a separa de seu filho, Caleb. Antes de ser arrastada pelos guardas, Anisha grita para Caleb: “Não confie [the Federation]!”
Ake tenta confortar Caleb, mas ele rapidamente escapa da custódia da Federação e ataca sozinho.
Avanço rápido de 15 anos. Caleb (Sandro Rosta), agora adulto, é um fugitivo procurado que ainda procura desesperadamente por sua mãe. Uma luta épica em uma prisão alienígena não é suficiente para se libertar, e Caleb acaba preso.
Rosta, que acabou de sair da escola de teatro e nunca tinha feito dublês antes, credita à equipe de dublês do programa por ajudá-lo nessa luta. “Eles me ajudaram durante todo o processo e sabiam que eu estava envolvido”, diz Rosta. “Eles sabiam que eu estava no jogo. Então me deixaram fazer o máximo possível, até mesmo bater nas paredes e outras coisas.”
Enquanto isso, Ake renunciou ao cargo e está vivendo uma vida pacífica. Mas quando ela ouve que eles estão reabrindo a Academia da Frota Estelar e querem que ela seja a nova chanceler, ela não pode recusar.
Ela finalmente consegue rastrear Caleb e oferece a ele uma escolha: ingressar na Academia ou permanecer na prisão. Ela ameniza a oferta prometendo ajudá-lo a localizar sua mãe, que ela diz ter saído da prisão há um ano.
Caleb, um eterno lobo solitário, não está nada feliz por estar na Academia. Além do campus em São Francisco, os alunos passam muito tempo na USS Athena, uma nave estelar totalmente funcional que funciona como uma espécie de sala de aula móvel. Também temos uma noção maior do estilo de liderança de Ake, que inclui uma abordagem muito mais descontraída do que um capitão tradicional da Frota Estelar – deitado na cadeira do capitão, sem usar sapatos, etc.
“O nome da minha personagem, Nala, em uma tradução significa ‘água no deserto’”, diz Hunter. “Achei isso realmente fantástico por muitos motivos diferentes. Pensei na água não apenas para beber, mas talvez para sentir. Queria ser fluido. Depois também pensei em ser quase um gato, quase uma energia felina, mas também uma energia divertida. Quando você tem 423 anos, há muitas, muitas coisas que desaparecem, e as coisas mais importantes se distinguem.”
Ao chegar, Caleb conhece seus colegas de classe, incluindo: o pacifista Klingon Jay-Den Kraag (Karim Diané), o estudante holográfico (ou fotônico) Kasqian Sam (Kerrice Brooks), o obstinado cadete Dar-Sha Genesis Lythe (Bella Shepard) e o arrogante Khionian Darem Reymi (George Hawkins). Caleb também rapidamente entra em conflito com a mestre cadete Lura Thok (Gina Yashere), uma meio Klingon meio Jem’Hadar, bem como com o Doutor (Robert Picardo).
A Atenas inicia sua jornada para a Terra. Caleb usa uma antiga frequência subespacial que sua mãe lhe ensinou para enviar uma mensagem a ela, mas não recebe resposta. Mas quando Athena tenta investigar uma anomalia espacial, eles são emboscados por Nus Braka e sua gangue. Eles desativam a nave usando matéria programável, com Braka dizendo a Ahke que eles rastrearam a Athena usando a mensagem de Caleb. Nus exige que Ahke entregue o núcleo de dobra do Athena ou corre o risco de toda a nave e sua tripulação serem destruídas.
De acordo com a natureza teatral de Braka, sua aparência inclui roupas descoladas, armaduras exclusivas para os dedos e tatuagens e cicatrizes rituais. “Os piratas terrestres do século 18 iam a todos os lugares do planeta”, diz Giamatti. “Eu pensei: ‘Bem, esse cara esteve em todos os lugares da galáxia.’ E pensei que seria interessante se ele fosse uma espécie de mapa de onde esteve.”
Caleb fica arrasado por ter colocado outras pessoas em risco, dizendo a Ake que ele pode retirar o material programável da nave. Ele e seus colegas começam a trabalhar, com Ake ganhando tempo com Braka. Genesis e Darem partem para coletar matéria programável do casco, com Darem capaz de sobreviver brevemente no vácuo do espaço graças à sua natureza Khioniana.
Ao mesmo tempo, Jay-Den é forçado a realizar uma cirurgia de emergência em Thok, que ficou ferido no ataque inicial de Braka. Embora a princípio esteja nervoso, Jay-Den consegue salvar a vida dela. Darem consegue chegar ao assunto programável, mas está à beira da morte ao fazê-lo. Genesis usa o raio trator do navio no último minuto para puxá-lo de volta para um lugar seguro.
Ake finge uma violação central para tirar Braka do navio, com o Klingarita saindo relutantemente. Isso dá a Caleb a janela de que ele precisa para correr para a engenharia e tentar executar seu plano. Ele é pego em um ataque furtivo por Braka, que incita Caleb dizendo que ele tirou a mãe de Caleb da prisão. Os dois se envolvem em uma luta de nocaute e arrastamento, com Caleb eventualmente saindo por cima e desativando o assunto programável. Braka pula em uma cápsula de fuga próxima e foge.
Rosta elogia a disposição de Giamatti em abrir espaço para ele, apesar da grande diferença nos níveis de experiência como atores.
“Aquela parte da cena em que ele bate minha cabeça no console veio de uma sugestão que tive no momento”, diz Rosta. “Eu estava tipo, ‘Cara, se eu quebrar sua cabeça e você quebrar minha cabeça, acho que seria legal.’ E Paul disse: ‘Estamos fazendo isso. Estamos pirando fazendo isso! – e nós fizemos isso. E isso só mostra o quanto ele está disposto a dar espaço para que eu, um ator mais jovem e menos experiente, tenha um momento de expressão.”
A Athena chega em segurança à Academia da Frota Estelar em São Francisco. Caleb poderia muito bem ser expulso pelo que aconteceu na viagem, mas Ake consegue convencer os superiores a simplesmente puni-lo e permitir que ele fique. Ela e Caleb têm uma conversa franca, onde ela revela que seu próprio filho foi morto em The Burn.
