Malcolm Phillips foi considerado incapaz de ser julgado, então uma audiência para apuração dos fatos ocorreu [BBC]
Um relatório de perito sobre abusos num orfanato municipal concluiu que qualquer criança ali colocada “suscetível de sofrer danos significativos”, pode revelar uma investigação da BBC.
A nossa investigação também descobriu que 135 pessoas apresentaram pedidos de indemnização por alegações de abuso físico ou sexual numa casa em Halifax, West Yorkshire, com 14 pedidos resolvidos até agora.
O relatório, que nunca foi totalmente divulgado anteriormente, foi encomendado ao Skircoat Lodge, administrado pelo Conselho de Calderdale.
No início deste ano, um júri concluiu que o ex-gerente da casa, agora com 93 anos, abusou sexualmente de seis crianças ao longo de três décadas. Ele já havia sido considerado culpado em 2001 por abusar sexualmente de oito meninas e foi preso por sete anos.
Seu ex-assistente foi considerado culpado de agredir indecentemente um menino e facilitar o abuso de outro.
Aviso – este relatório inclui detalhes que alguns leitores podem achar angustiantes
O relatório de 1994 foi criado pela Sociedade Nacional para a Prevenção da Crueldade contra Crianças (NSPCC) depois que a instituição de caridade foi contratada pela autoridade local para investigar o que estava acontecendo na casa, após uma denúncia de abuso sexual feita pelo administrador da casa.
O autor do documento de 190 páginas descobriu um catálogo de alegações de abuso e negligência. Além do abuso sexual, incluíam relatos de;
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Crianças sendo negadas o sono como punição
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Ficar em pé forçado, onde os jovens tinham que permanecer no mesmo lugar e olhar para uma parede por horas durante a noite
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Prática conhecida como “emparedamento”, em que as crianças eram agarradas pela gola das roupas e presas contra a parede
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Crianças descalças e com roupas de cama sendo forçadas a ficar de pé em pisos frios
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Um jovem com 40 hematomas no corpo, mas nenhum exame de bem-estar foi concluído
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Outro jovem tentando se matar e depois sendo mandado de volta para a escola
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Uma cultura de provocação e confronto entre funcionários e crianças
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Funcionários que expressaram preocupação com o que estava acontecendo foram ridicularizados e vitimados
O autor do relatório descreveu Skircoat Lodge como “abusivo” e “perigoso” e disse que as declarações positivas feitas sobre a casa por alguns funcionários indicavam “conluio coletivo com um regime abusivo”.
Linda Brunning trabalhou como assistente de Malcolm Phillips no lar infantil Skircoat Lodge [West Yorkshire Police]
O ex-gerente Malcolm Phillips, que era responsável pela casa quando ela foi inaugurada em 1976 e foi suspenso 18 anos depois, em 1994, foi considerado inapto para ser julgado após ser acusado em 2025.
Phillip, descrito como um “mestre manipulador” no tribunal, recebeu dispensa absoluta, com o juiz dizendo que ela “não tinha escolha”. Ele também recebeu uma ordem de prevenção de danos sexuais.
De acordo com o Conselho de Sentençauma dispensa absoluta significa que “o tribunal decidiu não impor uma punição porque a experiência de ir a tribunal foi punição suficiente”.
Sua ex-assistente, Linda Brunning, 67, foi considerada culpada de agredir indecentemente um menino e facilitar o abuso de outro menino. e foi preso por 25 anos na segunda-feira.
O relatório continha alegações de que Brunning estava “saltando as crianças de maneira inadequada” e que ela “sentava nas crianças ou as arrastava para trás à força pelo colarinho”.
Passaram-se mais três décadas até que ela fosse levada à justiça.
A BBC tem anteriormente falado com mulheres que foram abusados sexualmente em casa por Phillips quando adolescentes. Eles disseram que o abuso “acontecia naquele local com várias crianças diariamente”.
Kelly Lees foi abusada sexualmente por Phillips quando morava na casa desde os 11 anos na década de 1990.
Ela renunciou ao seu direito ao anonimato e disse que estava “furiosa” porque Phillips não enfrentaria a prisão.
“Eu era uma criança e vulnerável. Ele abusava de muitas pessoas diariamente.
“Sinto-me triste por ter lutado durante tantos anos, sinto-me triste por estar isolado e estou com raiva porque não tive uma infância adequada, claro que estou com raiva.”
Angela Radford juntou-se a outras mulheres que foram abusadas no Skircoat para assistir aos procedimentos de segunda-feira [BBC]
Angela Radford, que também foi abusada por Phillips e renunciou ao seu direito ao anonimato, também ficou irritada depois de comparecer ao tribunal na segunda-feira.
“Esperei 50 anos para que ele recebesse alta absoluta. Cumpri a pena, não ele”, disse ela.
Se você foi afetado pelos problemas levantados neste relatório, você pode acessar ajuda e suporte através da Linha de Ação da BBC
Homens que enfrentaram abusos físicos e mentais quando eram meninos, sob os cuidados do lar, também nos contaram suas experiências.
Graham Hawkins foi enviado para o Skircoat Lodge aos 14 anos, logo após sua inauguração em 1976.
“Você temia voltar da escola para casa porque temia as agressões físicas, os espancamentos”, disse ele.
“Phillips não só bateu em você, ele deu uma joelhada em você e, quando você caiu, achei mais fácil me enrolar, aguentar o que estava por vir e ele não parava até que você chorasse ou ele se cansasse.”
Graham Hawkins foi enviado para Skircoat Lodge em 1976 [BBC]
Graham descreveu ter sido recolhido na escola por sua assistente social e ter saltado de um carro em movimento para tentar evitar voltar para casa.
“Minha assistente social gritou para eu voltar”, explicou ele.
“Quando voltei, Phillips me bateu contra a porta do escritório e começou a me bater, então fiz minha coisa favorita: me enrolei, peguei e esperei até que ele terminasse.”
Como muitas das crianças que foram enviadas para lá, Graham tem lutado com sua saúde mental nas décadas desde que partiu.
“Faz anos que não durmo uma noite inteira de sono”, revelou ele.
“Tenho 64 anos agora e ainda sinto isso, ainda ouço os sapatos dele fazendo barulho nos corredores.”
Graham entrou em uma ação coletiva contra o Conselho de Calderdale e recebeu uma indenização pelo abuso físico que sofreu.
“Recebi uma oferta de acordo, mas recusei porque não queria o dinheiro, queria levar o Conselho de Calderdale ao tribunal”, disse ele.
“O advogado me telefonou e disse: ‘os outros participantes da ação coletiva aceitaram, mas não podemos prosseguir até que todos concordem’, então tive que concordar.
“Não fui ao tribunal e nunca recebi uma carta de desculpas do Conselho de Calderdale.
“Para ser honesto, isso teria feito uma grande diferença; alguém reconhecendo o que aconteceu com as crianças que foram colocadas sob seus cuidados.”
Chris Wild pediu um inquérito público [BBC]
O ex-residente do Skircoat, Chris Wild, descreveu a “falta de responsabilidade” como “repugnante”.
“O que quero ver agora é um inquérito público porque as pessoas precisam de saber como e porquê”, disse ele.
“Quero um pedido público de desculpas porque os sobreviventes merecem isso e uma compensação para os sobreviventes que ainda vivem com esse trauma.
“Mais importante ainda, temos que aprender com os erros do passado para garantir que nunca mais aconteçam e Calderdale deve liderar pelo exemplo.”
Chris Wild foi enviado para Skircoat Lodge depois que seu pai morreu [Chris Wild]
Chris tinha 11 anos quando foi mandado para casa após a morte de seu pai e passou muitos anos fazendo campanha por respostas sobre o que aconteceu em Skircoat Lodge.
“Aquele lugar é uma casa de horrores e só ouvimos uma pequena percentagem do que aconteceu lá”, disse ele.
“Penso que o lado positivo deste processo judicial é que deu às pessoas mais confiança para se apresentarem e falarem sobre os seus abusos, por isso este não é o fim, acho que vai continuar.”
O Conselho de Calderdale disse estar “profundamente arrependido pelos danos e sofrimentos causados por estes indivíduos e pelo impacto devastador que este abuso teve nas vidas das suas vítimas”.
Acrescentou: “Desde então, as nossas práticas de salvaguarda mudaram irreconhecível.
Há uma forte parceria, foco e compromisso de todas as organizações-chave que trabalham juntas em Calderdale, para proteger crianças e jovens de perigos.”
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