Dois ex-advogados antitruste do Departamento de Justiça dos EUA, que foram fundamentais no caso contra a Live Nation e a Ticketmaster, proferiram palavras fortes para o departamento após seu acordo abrupto com a empresa apenas uma semana após o julgamento – que viu o DOJ e mais de 30 estados acusando a empresa de práticas comerciais monopolistas – iniciado em março.
“Quando me levantei e fiz a declaração de abertura deste caso, acreditei que iríamos ganhar”, disse David Dahlquist, ex-Diretor Adjunto de Contencioso e que liderou o caso contra, ao público no Conferência anual da National Independent Venues Allianceque começou segunda-feira em Minneapolis. “E quando o acordo foi firmado, eu ainda acreditava que iríamos ganhar… Eu conhecia o caso, conhecia as testemunhas, conhecia as provas.”
No entanto, o caso, aberto sob a administração Biden e que estava sendo elaborado há anos, foi repentinamente resolvido após uma reunião a portas fechadas com funcionários do DOJ e da Live Nation, enfurecendo o juiz do Tribunal Distrital dos EUA, Arun Subramamian, que presidiu o julgamento e foi pego de surpresa pelo acordo.
“De todos os lados, a conduta das partes aqui tensiona os limites da conduta responsável e é inconsistente” com os princípios do tribunal, disse ele, já que 27 dos estados que também foram citados no processo optaram por continuar.
Dahlquist confirmou relatos anteriores de que ele e a sua equipa não tinham participado nas negociações que levaram ao acordo, o que provavelmente significa que o acordo foi alcançado por funcionários dos mais altos níveis da administração – o Jornal de Wall Street alega que o presidente Trump interveio pessoalmente.
“Eu não tinha, ou não tinha visto, os termos do acordo até a manhã em que aparecemos na frente do juiz, [the morning] que foi anunciado “, disse Dahlquist. “Não fui solicitado nem forneci informações sobre o acordo que foi finalmente celebrado pelo Departamento de Justiça. Ficamos, eu e a equipe de teste… ajudamos na transição, tudo para os estados, para garantir que eles pudessem seguir em frente.”
E assim o fizeram – 27 estados continuaram o processo e, em Abril, venceram: um júri concluiu que a Live Nation e a Ticketmaster detêm um monopólio ilegal no mercado de bilhetes dos EUA.
Alford disse que a fusão da Live Nation com a Ticketmaster em 2010 foi uma proposta falha desde o início. “As promessas de 16 anos de conformidade não fizeram nada para corrigir o [ticketing and live music] mercado, e por isso estamos em uma situação muito incomum, onde tivemos 16 anos de promessas fracassadas e isso, acho, pesará na determinação do juiz”, apontou Alford, referindo-se ao decreto de consentimento de 2010 entre o governo e a Live Nation que permitiu sua fusão com a Ticketmaster. Subramamian ainda não decidiu quais mudanças exigirá da Live Nation/Ticketmaster por operar um monopólio ilegal.
Alford, um republicano, escreveu em uma declaração preparada no mês passado que “é profundamente preocupante que a Divisão Antitruste esteja envolvida na não acusação seletiva de aliados políticos em casos críticos como Live Nation/Ticketmaster. Tal prática também se tornou muito comum em outros casos. A não acusação seletiva de casos antitruste levará a fusões anticompetitivas, conluio entre concorrentes e abusos de monopólio. Não deveria ser assim”.
Esta manhã, Alford explicou: “Fui demitido [from the DoJ] em julho de 2025 por enfrentar lobby inapropriado… queríamos resolver esses casos com base no mérito, [former Assistant Attorney General and antitrust chief] Gail Slater, eu e os outros deputados. Houve lobby acontecendo… no caso Live Nation/Ticketmaster. Enfrentamos isso e dissemos ‘Isso é errado’ e, ao fazer isso, fomos demitidos”, continuando dizendo que acha que o DoJ não teria desistido do seu caso se não fosse por esses esforços de lobby.
“Esses são heróis”, disse o diretor executivo da NIVA, Stephen Parker, sobre Dahlquist e Alford no encerramento da sessão matinal.
