Por Lucy Papachristou
YEREVAN (Reuters) – Os armênios vão às urnas no domingo em uma eleição parlamentar vista como um teste aos esforços do governo para forjar um acordo de paz após uma “esmagadora derrota militar para o Azerbaijão há três anos”.
As pesquisas mostram que o partido do Contrato Civil, do primeiro-ministro Nikol Pashinyan, lidera, apoiado por até 32% dos eleitores, com o partido pró-Rússia Armênia Forte em segundo lugar, com até 11%.
Pashinyan aproximou a Arménia do Ocidente desde que chegou ao poder em 2018, e afastou-se da tradicional patrona Rússia, o que provocou a ira de Moscovo antes da votação.
O PIB per capita também duplicou sob Pashinyan, um jornalista e activista da oposição que se tornou político.
“Gosto muito de como a Armênia tem crescido bem diante dos meus olhos”, disse a eleitora Karine Darbinyan, de 39 anos, em um comício por Pashinyan na praça central de Yerevan, na sexta-feira.
DOR DO ÊXODO DE KARABAKH
Pashinyan enfrentou uma onda de críticas da oposição e de alguns setores do público que o acusaram de capitular perante o Azerbaijão, particularmente desde a guerra de 2023.
Ele respondeu colocando o seu esforço de paz no centro da sua campanha, acima de tudo o acordo que assinou na Casa Branca em Agosto passado com o Azerbaijão, depois da guerra intermitente que tem durado desde o final da década de 1980.
A oposição da Arménia é dominada por grupos pró-Rússia, incluindo a Arménia Forte, formada no ano passado pelo bilionário russo-arménio Samvel Karapetyan. Ele quer manter a Arménia perto da Rússia, um importante fornecedor de energia e comprador de exportações.
Num comício da Arménia Forte em Yerevan na semana passada, uma mulher que se identificou apenas como Gayane disse que apoiava Karapetyan porque ele garantiria “que a nossa Arménia continue arménia”.
Ela disse que suas raízes estão em Nagorno-Karabakh, o território separatista habitado por armênios étnicos que foi retomado pelo Azerbaijão na guerra de 2023. Toda a população armênia da região fugiu após a caótica ofensiva relâmpago de um dia.
“Perdemos Artsakh, esperando que permanecesse conosco”, disse Gayane, usando um nome armênio histórico para o território.
“As autoridades atuais tiraram-nos essa esperança. E Samvel Karapetyan deu-nos agora uma nova esperança de que podemos pelo menos preservar a nossa Arménia e as nossas tradições.”
Críticos e grupos de direitos humanos acusaram Pashinyan de autoritarismo depois que muitos de seus oponentes foram presos nos últimos anos.
O governo tem defendido amplamente as ações das agências responsáveis pela aplicação da lei contra indivíduos que, segundo ele, estão a tentar fomentar golpes de estado.
Uma série de detenções antes da votação teve como alvo a oposição, incluindo candidatos parlamentares do partido Arménia Forte.
As urnas abrem às 8h, horário local (04h00 GMT), e fecham às 20h. Cerca de 2,48 milhões de pessoas estão registradas para votar no país sem litoral de 3 milhões de habitantes.
(Reportagem de Lucy Papachristou; edição de Andrew Heavens)
