SANTOS, Brasil (AP) — Como o Copa do Mundo FIFA se aproxima, a imagem de um dos jogadores de futebol mais reconhecidos do Brasil vive em Santos, a antiga casa de Edson Arantes do Nascimento, muito mais conhecido como Pelé.
Turistas como Mario Álvarez Gamiño, um vendedor aposentado de 67 anos de Méxicová até Santos para ver qualquer coisa que ligue o cidade portuária brasileira para o homem. O legado da lenda do futebol está em toda parte — em murais vibrantes do artista de rua Eduardo Kobra, entre as recordações de seu querido clube e até mesmo em cartazes colados em postes de iluminação locais.
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“Seu legado é fundamental. Sua vida será sempre um exemplo a seguir”, disse Álvarez. “No momento temos o Cristiano Ronaldo… mas falta-lhe algo que o Pelé tinha, que é a humildade… Ele era realmente um gênio.”
Pelé, falecido em 2022 aos 82 anos, jogou no Santos Futebol Clube a maior parte de sua carreira, de 1956 a 1974. Também jogou pela seleção brasileira na Copa do Mundo – incluindo três vitórias em 1958, 1962 e 1970.
Santos também abriga o Museu Pelé, onde os torcedores podem conhecer mais sobre a vida de Pelé e ver diversas recordações, incluindo camisetas e troféus.
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“Quando você diz para um estrangeiro que é santista, a primeira coisa que ele fala é ‘Pelé’. É por isso que nós do museu temos uma grande responsabilidade: levar o nome de Pelé e da cidade de Santos”, disse o diretor do museu, Paulo Monteiro. “Depois de sua morte, temos agora uma missão maior e mais difícil, que é manter seu legado ativo e vivo.”
Muitos dos mais de 400 mil moradores de Santos nunca tiveram a oportunidade de ver Pelé em ação, mas querem que o legado continue vivo.
Entre eles está o dono do bar, Anderson Albino.
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“Como empresários locais, vemos a quantidade de meios de comunicação internacionais que vêm aqui e como isso atrai um grande número de visitantes”, disse Albino. “Para nós da cidade é um privilégio que Pelé tenha jogado pelo Santos.”
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Savarese relatou de São Paulo.
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Copa do Mundo AP: https://apnews.com/hub/fifa-world-cup
Thiago Mostazo e Mauricio Savarese, Associated Press
