Cowboys da Lazio Maremma: tradição e inovação no Riarto de Canale Monterano

À primeira vista, poderia parecer uma cena de faroeste: um homem a cavalo atravessando as pastagens para guarde o gado. Só que este não é o Texas, mas sim o Canale Monterano, onde a figura do butero encarna a história e a identidade do Lazio Maremma.

Aqui, no entanto, o cavalo não é um símbolo do passado, mas sim um instrumento de trabalho e uma ligação direta com uma tradição secular que continua a moldar a zona, com práticas transmitidas de geração em geração e salvaguardadas sobretudo pela associação Butteri di Canale Monterano.

Ao contrário dos cowboys norte-americanos, historicamente mais recentes, a figura do buttero tem raízes em tradições muito antigas e é vista por muitos como um legado da civilização etrusca. Acredita-se que seu corpo de conhecimento tenha chegado até nós quase intacto.

Buteri moderno entre Tolfa e Canale Monterano

Derivado do grego βουτόρος – “aguilhão de bois” – o buttero foi durante séculos uma figura chave na pecuária extensiva e central na vida das comunidades rurais. Ainda hoje, o gado da Maremma vive exclusivamente de pastagens abertas e, para arrebatá-lo, os pastores contam com a habilidade a cavaloelemento essencial do ofício, e são cavaleiros especializados na chamada “monta da lavoro”, modalidade de equitação para trabalho com gado.

Com o avanço da tecnologia, o comércio do buttero quase desapareceu, mas a paixão das pessoas ligadas a este modo de vida ajudou a preservar o papel.

“Tive tios, primos da minha mãe. Para manter viva a memória e a tradição, nunca a abandonámos, nem que fosse à nossa maneira”, disse. diz Rinaldo Camilletti, amante e proprietário de uma fazenda de gado e ovelhas em Canale Monterano, que dirige junto com seu filho Cesare.

Para Marta Papa, veterinária e amante da manteiga de 27 anos, esta função tem menos a ver com conduzir os animais “e mais com trabalhar ao lado do gadoporque os nossos cavalos e as nossas vacas nasceram e cresceram aqui, por isso só me resta cavalgar ao lado deles e acompanhá-los”.

Para ela e para o seu irmão Alessandro, de 21 anos, a família e as raízes locais também pesaram na decisão de se tornarem butteri, mas Marta também sublinhou que “estar a viver neste ambiente é algo que adoro; para mim é uma verdadeira lufada de ar fresco”.

O papel do butero na vida rural: um dia típico e deveres

Antigamente, “o butero não só tinha que cuidar do manejo dos rebanhos de gado, mas também de trazê-los para os currais (colocando-os nos recintos, ed.) e ao desmame dos bezerros.” Com os cavalos treinados nos quais passava a maior parte do dia, o pastor “teve que reunir os rebanhos, desmamar os bezerros e levá-los para currais feitos de postes de castanheiroque chamamos de rimessini”, observa Camilletti.

Para realizar essas tarefas, os butteri também contaram com cães treinados, muitas vezes para recolocar os animais no caminho certo, “já que a nossa área é montanhosa, com terreno bastante difícil em alguns lugares”, diz Camilletti. Uma vez nos currais, o gado era cuidado e marcado para que o rebanho pudesse ser identificado, uma vez que nesta área mais de 70 por cento da população vivia da agricultura e pecuária e na altura não existiam microchips nem marcas auriculares.

Marcar com ferro quente – conhecido como merca e usado para reconhecer os próprios animais mesmo à distância – foi em si um momento central na vida ruraluma celebração coletiva para o proprietário, para a fazenda e para todos os butteri e equipes que participaram da obra.

O Riarto de Canale Monterano e a reformulação das tradições

É claro que essas tradições foram agora revisitadas. “No passado, tanto a condução como a gestão e também a forma de reconhecer o gado era diferente, no sentido de que cada buttero, cada grupo de butteri, sabia quais animais eram seusque áreas pastavam, como se deslocavam, e por exemplo aqui tínhamos a tradição de marcar os animais”, diz Marta, sublinhando que há já algum tempo que existem leis que proíbem esta prática.

A forma como o buttero chega aos animais também mudou: “já não só a cavalo, mas também com tratores e veículos agrícolas. As explorações tornaram-se mais eficientes em muitos aspectos e por isso houve uma série de mudanças que também facilitam um pouco o trabalho”, acrescenta Marta.

Segundo o jovem buttera, estas mudanças trouxeram muitas vantagens, mas também muitos inconvenientes tanto para o buttero como para o rebanho, “no sentido de que muitas pessoas já não fazem este trabalho, ou pelo menos já não é a sua principal fonte de rendimento. Ao mesmo tempo, para os animais, “perderam-se pequenas atenções quotidianas que o buttero poderia ter tido há 50 ou 70 anos, porque o trabalho que fazemos hoje com os animais é diferente de há algumas décadas”.

Todos os anos, em maio, para manter viva a memória do passado, a associação Butteri di Canale Monterano organiza um festival chamado Riartoque relembra a época anterior ao início da transumância, duas vezes por ano, quando os butteri se reuniam para comercializar mercadorias e competir em concursos de habilidades. O mais característico deles é o evento de amarração de bezerros, uma reformulação da marca do gado. Equipes de três cavaleiros precisam pegar o animal com a “laciara”, uma corda não rígida, diferente da usada nos rodeios norte-americanos, o que dificulta a tarefa. Uma vez capturado, o bezerro é simbolicamente marcado com giz.

Arrombando cavalos e gado

Outro momento chave na vida de um Buto foi a dominação do cavalo, que pode assumir diversas formas. Neste caso, explica Camilletti, “tinha que ser um tipo particular de arrombamento, com freio que chamamos de ‘mazzetto’. Eles tinham que segurar as rédeas do cavalo apenas com uma mão e manter sempre a outra livre para realizar outras tarefas com os animais”.

Este era também um trabalho muito exigente, uma vez que os cavalos estavam menos habituados ao contacto humano do que hoje e eram “animais algo difíceis por natureza porque provinham de pastagens soltas nas montanhas”, lembra o criador. O buttero poderia arrombá-los para si ou para terceiros, e era um trabalho vital “considerando que na época não existiam veículos mecânicos”.

O gado também teve que ser arrombado, “porque havia enormes carroças de madeira puxadas por bois da Maremma, e bois que em todo caso são um tanto difíceis de temperamento”.

Quando não estava a cavalo e porque cuidar dos rebanhos significava passar meses longe de casa, o buttero descansava em cabanas nos pastos feito de galhos e vegetação, com lareira em seu interior. Um dos pratos típicos do seu dia a dia era a aquacota, feita com vegetais silvestres da estação, lembra Camilletti. A osteria, por sua vez, era um local de encontro e convívio, frequentemente frequentado pelos pastores nas tardes de folga.

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