Por Christine Chen
SYDNEY (Reuters) – A diretora de operações da KPMG Austrália deixou seu cargo executivo na quarta-feira, disse a empresa de contabilidade, nas últimas consequências de um escândalo crescente sobre alegações de uso indevido de informações de clientes para obter contratos de auditoria lucrativos.
Eileen Hoggett permanecerá como sócia de auditoria após renunciar ao cargo executivo enquanto as investigações estiverem pendentes, de acordo com um e-mail interno do CEO interino da KPMG Austrália, Stan Stavros, que a empresa compartilhou com a Reuters.
A retirada de Hoggett da função de COO que assumiu em 2023 ocorre dias após as demissões do CEO e chefe de auditoria da empresa devido ao manejo incorreto de uma investigação interna sobre as alegações de um denunciante de que a empresa utilizou indevidamente informações confidenciais de clientes.
A KPMG disse que a investigação não conseguiu fundamentar as alegações do denunciante, que também foram compartilhadas com um senador do Partido Trabalhista, no poder da Austrália. Em março, a senadora Deborah O’Neill disse ao parlamento que as alegações do denunciante incluíam que documentos confidenciais do conselho da imobiliária Lendlease foram usados para apoiar propostas para grandes propostas de auditoria da Westpac e Dexus.
“Os documentos foram retirados da Lendlease pelos principais sócios da conta, Eileen Hoggett e Paul Rogers, e foram fisicamente protegidos no armário da Sra. Hoggett”, disse O’Neill.
Hoggett não respondeu imediatamente a um pedido de comentário via LinkedIn.
As alegações trouxeram um novo escrutínio ao setor de serviços profissionais da Austrália, que foi abalado por relatórios em 2023 de que a PwC partilhou informações confidenciais do governo australiano com potenciais clientes.
Esse escândalo desencadeou audiências parlamentares e resultou numa cisão do braço de consultoria governamental da empresa, na saída de vários funcionários e em leis mais rigorosas para regular o setor.
No e-mail enviado aos funcionários na quarta-feira, Stavros disse que estava claro que a empresa deveria ter tratado as reivindicações do denunciante de maneira diferente.
“Estou 100% comprometido e garantirei que abordaremos as questões da maneira correta”, disse ele.
“Quero deixar claro que todos devemos esperar que o escrutínio público intensificado continue por algum tempo”.
A Comissão Australiana de Valores Mobiliários e Investimentos iniciou uma investigação preliminar sobre a conduta de três auditores de empresas registradas na KPMG.
Uma audiência parlamentar sobre as alegações dos denunciantes também está marcada para 19 de junho.
(Reportagem de Christine Chen em Sydney; edição de Jamie Freed)
