A acumulação de capacidades militares no Pacífico, desde Guam até toda a cadeia das Ilhas Marianas, é uma peça central da estratégia do Pentágono para dissuadir — ou, no pior dos casos, travar — uma guerra com a China. A extensa presença dos EUA no Havai é um sistema de apoio crucial para essa maior expansão do Pacífico, mas essa presença enfrenta uma oposição crescente, por uma série de razões, conforme descrito por um novo grupo de trabalho relatório emitido pelo Instituto de Estudos Políticos.
O Havaí tem sido um centro importante para a Marinha dos EUA há décadas, desde a Segunda Guerra Mundial e antes. Mas a grande implantação naval é apenas parte do quadro. O Havaí também abriga locais de defesa antimísseis, uma instalação de teste de mísseis, inúmeras bases do Exército e da Marinha, três bases da Guarda Costeira e um grande centro de treinamento. A presença militar tem sido acompanhada por graves danos ambientais, sobretudo causados pelo depósito de combustível de Red Hill, que vazou combustível de aviação que impactou o abastecimento de água de mais de 90.000 pessoas e causou uma ampla gama de sintomas físicos e neurológicos. Uma pesquisa nas comunidades impactadas descobriu que 86% dos residentes relatado pelo menos um agravamento do estado de saúde desde o derramamento de combustível de aviação ocorrido em novembro de 2021
O depósito de Red Hill é apenas um exemplo do impacto ambiental e de saúde pública das bases militares dos EUA no Havai. No capítulo do novo relatório do Instituto de Estudos Políticos sobre os impactos da presença militar dos EUA no Havai, Laurel Mei-Singh e Neta C. Crawford salientam que “as bases militares, operações e actividades de treino dos EUA poluíram a terra e o ar do Havai, bem como as águas superficiais, subterrâneas e oceânicas, com produtos químicos conhecidos ou suspeitos de serem neurotoxinas, cancerígenos e mutagénicos”.
Os impactos ambientais e de saúde da presença militar desencadearam um crescente movimento de protesto no Havai, cujos líderes salientaram que actividades alternativas na esfera civil poderiam gerar mais benefícios económicos com muito menos riscos ambientais e de saúde pública.
O debate sobre a presença militar dos EUA no Havai irá aquecer nos próximos anos devido ao facto de o arrendamento militar de 46.000 acres de terra nas ilhas se esgotar em 2029. Os críticos das bases defenderão usos alternativos que melhor sirvam as necessidades da população do Havai, enquanto os apoiantes do status quo citarão os empregos criados pelas instalações militares e o seu papel na dissuasão da China. Mas a estratégia militar em primeiro lugar em relação à China que evoluiu nos últimos anos deveria ser sujeita a escrutínio.
Uma política mais equilibrada que inclua cooperação económica e barreiras de protecção para evitar uma corrida armamentista às armas nucleares e à IA entre Washington e Pequim proporcionaria uma base melhor para a segurança dos EUA do que uma que se apoiasse fortemente em preparativos militares.
Este artigo foi publicado originalmente em Forbes. com
