Mikel Arteta deixou Stamford Bridge satisfeito com o desempenho e o resultado após a vitória do Arsenal por 3-2 sobre o Chelsea, mas não fez nenhuma tentativa de fingir que era algo mais do que um trabalho pela metade.
Ben Branco, Viktor Gyökeres e Martin Zubimendi marcou os gols que dão ao Arsenal vantagem para voltar ao Estádio dos Emirados no mês seguinte, mas o foco de Arteta estava nas chances perdidas de 3-1 e no gol tardio do Chelsea que manteve a disputa viva.
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White colocou o Arsenal na frente logo no início, cabeceando após Arroz Declan escanteio após má defesa dentro da pequena área. A primeira parte continuou bastante desarrumada, com o ritmo da superfície a abrandar os passes do Arsenal e a deixar o jogo mais desarticulado do que gostariam.
Foto de Alex Pantling/Getty Images
O Arsenal foi muito mais assertivo após o intervalo.
Branco e Bukayo Saka combinados na direita, e o cruzamento rasteiro das brancas foi desviado por Roberto Sanchezpermitindo que Gyökeres finalizasse e fizesse 2-0.
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O Chelsea reduziu quando uma sobrecarga no poste mais distante deu Alejandro Garnacho o espaço para marcar, com Kepa Arrizabalaga pego quando a bola passou por ele.
O Arsenal se firmou novamente, ajudado pelas apresentações de Gabriel Martinelli e Mikel Merinoe restaurou a vantagem de dois gols quando Zubimendi marcou um belo terceiro gol, após mais um bom trabalho de Saka e Gyökeres.
A oportunidade de matar o empate estava lá. Merino foi negado por Sánchez com uma grande defesa e Gabriel cabeceou de escanteio quando o Arsenal parecia pronto para fazer o quarto gol.
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Foto de Alex Pantling/Getty Images
Em vez disso, o Chelsea marcou o segundo gol no final de escanteio, novamente por intermédio de Garnacho, depois que Kepa não conseguiu marcar de forma limpa, deixando o Arsenal com uma vantagem de um gol, em vez de uma vantagem mais confortável.
Arteta foi rápido em destacar White, que combinou um golo madrugador com o seu papel no segundo.
“Acho que todos precisamos que todos estejam no seu melhor quando precisamos deles, e Ben certamente deu um passo à frente esta noite”, Arteta disse. “Mais uma vez, mais uma vez, estou acostumado, porque ele fez isso todas as vezes que esteve conosco, mas acho que individualmente teremos grandes atuações esta noite.”
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Ele também sentiu que Gyökeres deu ao Arsenal o que precisava, com e sem bola.
“Acho que ele fez um grande jogo, foi uma verdadeira ameaça constantemente, realmente apoiando o time da maneira que precisávamos hoje, ele marcou o gol e poderia ter marcado outro.”
Foto de Alex Pantling/Getty Images
O golo de Zubimendi suscitou reacção semelhante por parte do treinador, que o descreveu como um momento decisivo numa grande exibição fora de casa.
“Inacreditável, foi um gol lindo de assistir”, disse ele. “A compostura que o Zubi mostra, mais uma vez, dentro e fora da área, ele foi de primeira classe e um gol que é muito importante para nós.”
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Ainda assim, o veredicto de Arteta sobre o estado geral da noite foi que o Arsenal se colocou no controle, mas não terminou o trabalho quando deveria.
“Estou muito feliz com o desempenho, em primeiro lugar, e depois com a vitória”, disse ele. “É um lugar muito difícil de vir, eles são uma equipe de ponta, indivíduos de ponta, e acho que a equipe deu mais um passo na maneira, na determinação que queremos jogar.
“Parece que estava 1-3 e o domínio que tivemos no jogo, e as duas grandes chances que perdemos para colocar o jogo em uma posição muito diferente, mas no final, um gol não é suficiente.”
