Por dentro do flashback de ‘Widow’s Bay’ de 1702: como Betty Gilpin e Hamish Linklater revelam as origens malignas da cidade

ALERTA DE SPOILER: Esta postagem contém spoilers de “Our History” e “Seasickness”, o sexto e sétimo episódios de “Widow’s Bay”, agora transmitidos pela Apple TV.

Betty Gilpin sentiu como se estivesse assombrando o elenco de “Widow’s Bay”.

A comédia de terror da Apple TV, da criadora Katie Dippold, já havia filmado sua primeira temporada quando Gilpin chegou ao set para filmar um episódio surpresa de flashback, que foi ao ar como o sexto episódio de sua série de calouros. O episódio, lançado esta semana junto com o episódio 7, leva os espectadores de volta a 1702, quando o pecado original de Widow’s Bay estava se enraizando.

Gilpin interpreta Sarah Warren, uma mulher trazida para a ilha como parte de um casamento arranjado com seu fundador, Richard Warren (Hamish Linklater), apenas para descobrir que ele fez um acordo com o diabo para poupar sua cidade faminta. O episódio é um grande afastamento da série já surreal, estilisticamente apresentada em um filme corajoso e dirigida pelo famoso diretor de terror Ti West. O elenco principal da série também já havia sido mandado para casa a essa altura, então foi uma mudança de ritmo – e de pessoas e de lugar – para todos.

“Realmente parecia que éramos fantasmas na casa de outra pessoa”, conta Gilpin Variedade. “Você poderia dizer que todos os departamentos, desde cabelo e maquiagem até a equipe de filmagem, Katie estavam fazendo seu trabalho de nível opus aqui, e eles estavam realmente entusiasmados com o que tinham acabado de fazer. Era pedir demais a uma equipe para fazer um indie de 1702 no final de uma filmagem de meses.”

Gilpin não está brincando sobre a assombração. Alguns dos interiores do episódio foram construídos ao lado dos cenários regulares de Widow’s Bay, então os intervalos para ela – enquanto vestida com roupas do século 18 – foram feitos para respirar em uma mesa da prefeitura ou relaxar em um sofá que certamente estaria fora do lugar em 1702. “Nossas cadeiras fundidas e mesa artesanal foram instaladas em todos os seus cenários contemporâneos”, diz ela. “Assisti a alguns dos primeiros episódios e pensei, ‘cochi naquele sofá’ e ‘acho que acidentalmente deixei minha embalagem de barra de proteína naquela mesa’”.

Para garantir que Gilpin e o resto do elenco não ficassem muito confortáveis ​​​​na atual Widow’s Bay, uma parte do episódio foi filmada em Rebecca Nurse Homestead em Danvers, Massachusetts, a casa de uma mulher acusada, executada e posteriormente exonerada de bruxaria durante os Julgamentos das Bruxas de Salem em 1693.

“Estou vestida com trajes daquela época, vagando pela casa e pelos terrenos dessa mulher de verdade”, diz ela. “Teve um dia em que eu fiz xixi na floresta, segurando todas as minhas saias, e pensei, ‘Aposto que Rebecca Nurse fez exatamente isso neste mesmo lugar.’ Então, um dia, vaguei pela esquina da casa na hora do almoço e assustei um dos punhos. Ele estava tipo, ‘Você não pode simplesmente flutuar na esquina vestido assim. Você me assustou pra caralho.’”

Ao contrário do membro da tripulação nervoso, o episódio certamente encantará os fãs da série cada vez mais popular, simplesmente porque aprofunda a mitologia já selvagem desta ilha, revelando detalhes importantes como o que está no poço e há quanto tempo aquela cadeira assustadora está parada na frente daquela porta mais assustadora. Selado ao consumir um cogumelo que brotou da terra nevada e árida (como visto no episódio da semana passada), o pacto diabólico de Richard amaldiçoou Widow’s Bay em um futuro próximo, vinculando todos os nascidos nela às suas terras – aqueles que tentam sair enfrentam a morte imediata além de suas fronteiras aquosas.

A história da cidade foi distorcida ao longo do tempo. A criadora Dippold diz que queria interrogar a opinião coletiva da cidade sobre seu pai fundador como um corajoso salvador, exaltando-o a tal ponto que o prefeito Tom Loftis (Matthew Rhys) se sente inadequado em comparação. Mas Dippold diz que o episódio, que foi preparado na metade da sala dos roteiristas como uma “peça seca do período de terror colonial”, quase não aconteceu. Na estreia da série “Widow’s Bay”, quando Tom está dando a Arthur (Bashir Salahuddin), um jornalista do New York Times, um tour pela sociedade histórica, o roteiro original pedia que ele observasse que Richard Warren perdeu o rosto em 1700, entre as muitas atrocidades da cidade.

“Lembro que no último minuto, antes de filmar o piloto, eu sabia que veríamos esse episódio de flashback e pensei: ‘Esse homem vai ter que ter um rosto para fazermos isso, e precisamos mudar essa piada’”, diz ela.

Dippold diz que eles também precisavam de um ponto de vista externo sobre a história de origem de Widow’s Bay. Sarah foi perfeita, pois está esperançosa quando chega na cena de abertura. A contaminação desse otimismo é o seu próprio tipo de história de terror americana.

“A alma do show é que existem horrores grandes e pequenos”, diz Dippold. “Sarah está indo para esta ilha assombrada onde há uma praga acontecendo, e seu marido acaba por ser um monstro. Mas há também o horror emocional de como ela está prestes a se casar com alguém que ela nunca conheceu antes, e ela está desesperada por isso porque ela não quer ser uma solteirona, como eles teriam dito naquela época.”

Sarah vem com um sorriso e uma piada. Nenhum dos dois é bem recebido, o que Dippold diz ser um pesadelo arrepiante. “Há pequenos horrores sociais, como quando ela chega lá e faz uma piada que o cara não ouve”, diz ela. “Ele a faz repetir, e tudo cai por terra. Isso, para mim, é um dos maiores horrores da vida. E você pode imaginar quão facilmente esse episódio e um momento como esse poderiam desmoronar com alguém que não fosse Betty Gilpin. Acho que ela é um ícone. Ela simplesmente vende o horror em seus olhos e em sua atuação.”

Ao mesmo tempo em que dá sua melhor energia final de garota, Gilpin também tem que vender o tom cômico que permeia a série, que ela diz ainda estar sendo formada quando eles estavam filmando. “Às vezes parecia que estávamos fazendo ‘The Crucible’, às vezes parecia que estávamos fazendo um filme de terror, e às vezes era como uma escola de palhaços”, diz Gilpin. “Vendo o corte agora, acho que eles realmente escolheram uma boa mistura deles. E, honestamente, foi muito gratificante finalmente assisti-lo, porque Katie, em particular, realmente esculpiu um pedaço de sua alma para fazer isso.”

A outra peça desta história é o homem que une os episódios 6 e 7 – apesar de estarem separados por 300 anos. Richard Warren, de Linklater, teve que ser ameaçador o suficiente em 1702 para inspirar sua congregação a enterrá-lo vivo, a fim de conter seu mal, e para enviar Sarah a fugir da ilha durante a noite com seus filhos, sem saber que tirá-los da ilha os transformaria em pó. Mas quando Tom, Wyck (Stephen Root) e Patricia (Kate O’Flynn) desenterram o homem morto-vivo dos dias atuais, ele também terá que ser capaz de vender um pouco da comédia. Um dos momentos preferidos de Dippold em toda a primeira temporada é a troca de mensagens por meio de um bloco de notas com Tom, que fica cada vez mais pastelão.

Linklater já tocou nesta caixa de areia específica de ilhas assustadoras com “Midnight Mass” de Mike Flanagan, algo que ele ficou feliz em usar em “Widow’s Bay”. “Tenho experiência em ilhas isoladas com circunstâncias perigosas, por isso fiquei muito feliz em voltar para minha ilha de fuga”, diz ele.

Ele está quase sempre escondido nas sombras no episódio de flashback, diminuindo o otimismo de Sarah em relação ao futuro deles como casal enquanto espanca um cara até a morte e então frustra o plano dela de envenená-lo. É apenas no episódio 7 que o público realmente dá uma olhada no antigo e ressecado Richard que Tom e Wyck se oferecem para navegar além do alcance da ilha para morrer. Filmado antes do episódio 6, a voz ainda mais rouca e os movimentos de madeira de Richard Warren são todos Linklater, sem efeitos visuais.

“Eles construíram aquelas fantasias maravilhosas, sem poupar despesas”, diz ele. “Dentes terrivelmente nojentos, peruca incrível. Filmamos primeiro a versão protética e reencarnada, então tivemos que estabelecer o som e o movimento do personagem depois que ele morreu, e isso foi divertido. Então, quando você está andando por aí com aqueles saltos altos coloniais, com lindas madeixas esvoaçantes, isso exige um certo savoir faire de ‘Legends of the Fall’.”

A comédia está com força total no barco em alto-mar, onde Richard, faminto, guarda várias latas de salsichas vienenses. É um jogo para rir, mas foi uma tortura para Linklater. “Jesus Cristo, isso foi nojento”, diz ele. “Essa foi a melhor atuação da minha carreira, fingir que o que eu estava comendo era realmente suntuoso.”

No final do episódio 7, quando Richard retrata seu desejo de morrer e, em vez disso, tenta enviar Tom e Wyck para seus túmulos aquáticos, eles têm que selá-lo de volta em seu caixão em uma luta. Filmar essa cena coincidiu com o aniversário de 49 anos de Linklater, e a ironia de ser selado em um caixão para virar pó ao encerrar sua quinta década não passou despercebida – mas o ajudou a encontrar a voz de Richard.

“Eu estava gritando: ‘Eu quero viver, eu quero viver’, então isso vai acabar com o seu registro, com certeza”, diz ele. “Isso é o que o universo faz com você. Ele mostra como você se sente por dentro.”

Dippold ficou tão impressionado com a transformação sutil de Linklater como Richard, que até ela estava convencida de que poderia haver algo humano dentro dele.

“Hamish interpreta isso de forma tão direta e seca e tão aterrorizante e tão bem que você pode ver a culpa, o fardo e o peso do mundo em seus olhos”, diz Dippold. “Mesmo no final do episódio 6, quando Betty lhe dá a bebida e começa a tentar seduzi-lo, acho isso tão doloroso. Acho que ele está um pouco esperançoso de que ela não pense que ele é um monstro.”

Dippold, Gilpin e Linklater fizeram algo diferente desse desvio pouco ortodoxo no tempo. Dippold se lembra do final bastante estranho das filmagens da série, porque filmar o último episódio de 1702 significou que ela agradeceu à equipe da 1ª temporada por seu trabalho duro em um local completamente novo, com um elenco composto principalmente de rostos novos.

“Foi uma maneira muito engraçada de terminar esta temporada quando você faz um discurso em um cenário colonial com todos os novos atores, porque você está fora do tempo da série”, diz ela. “Mas foi bom.”

Para Gilpin, ela se lembrará de ter realizado suas fantasias no “Crisol”. “Eu adoro atuar exageradamente com um boné”, diz ela. “Eu sou um idiota por isso.”

Linklater, por sua vez, descobriu o lado positivo do que poderia ter sido um exercício sombrio de atuação. “Ser enterrado vivo na propriedade de uma das bruxas acusadas de Salem é um momento totalmente inesperado.”