Nikita Tszyu está sendo apoiado para lutar pelo título mundial já neste ano, enquanto Michael Zerafa insiste que suas aspirações ao título dos médios estão bem vivas.
A dupla se enfrenta no Brisbane Entertainment Centre na noite de sexta-feira, com Zerafa (34-5, 22KO), de 33 anos, o mais experiente da dupla e Tszyu, de 27 anos (11-0, 9KO), já uma estrela em ascensão no cenário dos super-meio-médios.
O chefe do No Limit, George Rose, não tem dúvidas de que o boxeador mais jovem tem uma chance realista de conquistar o título mundial este ano.
“Um cara com o talento de Nikita, tudo é possível com ele”, disse Rose à AAP.
“Essa luta em particular é um grande avanço para ele em termos de experiência e calibre do adversário. Será um bom sinal de onde ele está e do que é capaz.
Nikita Tszyu tem um recorde profissional de 11-0, com 9KOs. (Fornecido: Boxe Sem Limite)
“Ele já está classificado mundialmente e em uma posição no ranking onde poderia lutar pelo título mundial e se tornar campeão mundial este ano. Se o atual campeão mundial quisesse lutar com ele, ele é capaz.
“A cena na noite de sexta-feira é um grande teste. Haverá 10 mil fãs gritando divididos de qualquer maneira. Há pessoas que o odeiam. Há pessoas que o amam. Esta será uma história reveladora.”
Tszyu reconheceu que enfrentar um lutador experiente como Zerafa nesta fase de sua carreira era um grande risco e que nem todos estavam interessados em vê-lo correr.
“É um grande momento”, disse Tszyu.
“Este é um teste muito importante na minha carreira. É um teste que muitas pessoas provavelmente diriam que eu não deveria fazer.
“Há muitas perguntas que surgem com essa luta. A experiência de Michael será demais para mim? Ou será que minha juventude pode ser a coisa que me impulsiona para frente?
“Tenho confiança em mim mesmo. Minha equipe confia em mim. Esse tipo de momento em que se espera que você perca… ser capaz de quebrar a narrativa de sua experiência será demais para mim e superar isso será um momento monumental em minha carreira.”
Zerafa teve sua única chance de título mundial quando lutou contra a campeã da WBA Erislandy Lara em 2024, mas foi nocauteado.
Ele disse que vencer Tszyu foi o próximo passo para alcançar seu objetivo.
“Estou bem classificado mundialmente e esse é o meu objetivo, ser campeão mundial”, disse Zerafa à AAP.
Michael Zerafa já lutou pelo título mundial antes, mas não conseguiu. (Fornecido: Boxe Sem Limite)
“Lutei por um título mundial, mas não consegui. Queremos voltar lá. É puramente um negócio para mim.”
Ele acrescentou mais tarde que seu “próximo” será pelo título mundial, presumindo que derrote Tszyu.
“Não há pressão sobre mim. Estive lá e consegui. Lutei em todo o mundo e lutei por títulos mundiais e basicamente ganhei todos os títulos”, disse ele.
“Meu próximo é o título mundial. Então, depois de Nikita, espero que os promotores possam cumprir sua promessa e me conseguir esse título mundial.”
Rose disse que entendia o pensamento de Zerafa.
“Há muita coisa em jogo. Para Zerafa, derrotar um adversário de nível mundial catapultará sua carreira novamente”, disse Rose.
“Se ele conseguir uma vitória, muitas portas se abrirão para ele novamente. Ele já lutou pelo título mundial. Ele ainda está à beira.”
Tszyu não estava interessado em falar sobre títulos mundiais, pelo menos ainda não. Ele tem uma coisa em mente.
“Estou apenas preocupado com o trabalho que tenho pela frente. Deixo os empresários fazerem o negócio pensando enquanto eu apenas treino e luto”, disse ele à AAP.
“Não quero pensar muito à frente.”
Uma rivalidade está fervendo desde que Zerafa desistiu tardiamente de uma briga com o irmão mais velho de Nikita, Tim Tszyu, em 2021.
“Nikita defende sua família e continuará fazendo isso na noite de sexta-feira, quando lutar pelo orgulho de sua família”, disse Rose.
AAP/ABC
