O chefe da Next alertou sobre uma “crise no desemprego juvenil” devido à queda no número de oportunidades para trabalhadores de lojas e empregos de nível inicial.
Lord Simon Wolfson, executivo-chefe do grupo varejista, culpou os custos trabalhistas mais elevados e o crescimento lento da economia do Reino Unido pela redução das vagas.
Ele disse à entrevista Big Boss da BBC: “Você pode realmente ver uma queda dramática nas oportunidades de nível inicial.
“Nas nossas lojas, há apenas dois anos, tínhamos 10 candidatos para cada vaga de emprego nas nossas lojas – um número elevado.
“Hoje esse número é de 19.
“Penso que a duplicação do número de candidatos a empregos em lojas é um indicativo da dimensão da crise do desemprego juvenil neste momento.”
As empresas retalhistas e hoteleiras são consideradas particularmente expostas aos crescentes níveis de desemprego no Reino Unido, tendo sido atingidas pelo aumento dos custos laborais nos últimos anos.
As indústrias tiveram algumas das maiores quedas no número de folhas de pagamento e vagas nos últimos meses, mostraram dados oficiais na semana passada.
Quase um em cada seis jovens entre os 16 e os 24 anos estava sem trabalho nos primeiros três meses de 2026 – o nível mais elevado desde 2015.
Lord Wolfson disse que o “imposto sobre o emprego inicial” estava parcialmente por trás da queda nas oportunidades, dizendo que o aumento da taxa de seguro nacional do ano passado e os aumentos do salário mínimo nacional aumentaram o custo do trabalho e “devem ser revertidos”.
Mas ele disse que “muito mais importante” é necessário que haja mais crescimento em toda a economia.
“Se você tem menos empregos, então as pessoas que mais sofrem são aquelas com menos experiência”, disse ele.
O chefe retalhista, que também é um colega conservador, também mirou na Lei dos Direitos Laborais do Governo, que dá aos trabalhadores o direito a horas de trabalho garantidas em contratos de zero ou poucas horas.
Novas medidas que também entrarão em vigor no próximo ano impedirão os empregadores de rejeitar pedidos de trabalho flexíveis sem uma razão válida.
Descreveu as medidas como “restrições ao trabalho flexível a tempo parcial” e disse que “o resultado disso é que ofereceremos menos horas e (menos) horas extra no Natal”.
“Isso será uma má notícia para os nossos colegas que querem horas extras, especialmente os estudantes… e uma má notícia para os nossos clientes porque o serviço não será tão bom”, disse ele à BBC.
A Next obteve um lucro antes de impostos de £ 1,16 bilhão no último ano financeiro e relatou um salto de 11% nas vendas em comparação com o ano anterior.
Entretanto, John Caudwell, o bilionário fundador da Phones4u, disse à Times Radio que o desemprego juvenil era “terrível” e será agravado pela inteligência artificial (IA).
Ele disse que o impacto da IA “atingirá como um tsunami” e “tornará cada vez mais jovens desempregados, a menos que tenham competências como competências comerciais: canalizador, electricista, esses tipos de competências que são desesperadamente necessários”.
