Os cânceres originados em células menores repletas de material genético podem levar a doenças piores e resultados pioresde acordo com uma nova pesquisa.
O câncer é causado principalmente por erros de replicação celular que alteram o número de cromossomos. A maioria das células do corpo são diplóideo que significa que contêm duas cópias de cada cromossomo, uma de cada pai.
Mas erros de replicação podem produzir número anormal de cromossomosque é um sinal característico de câncer.
Algumas células podem acabar com quatro conjuntos completos de cromossomos, uma condição conhecida como tetraploidia. E células menores com tetraploidia podem causar tumores cancerígenos maiores e pior prognóstico em camundongos, segundo pesquisadores da Virginia Tech, nos EUA.
“A presença de até mesmo uma pequena fração dessas células tetraplóides pode promover o recrutamento de células extras não cancerígenas que apoiam a progressão do tumor”, disse Megan Sweet, autora de um novo estudo publicado na revista. Pesquisa sobre o câncer.
Os pesquisadores descobriram que células humanas tetraplóides menores cultivadas em laboratório, cerca de 25 a 30% menores que o normal, tinham maior probabilidade de produzir tumores do que as maiores.
Eles também confirmaram que células menores com quatro conjuntos de material genético tinham maior probabilidade de se transformarem em tumores em camundongos, mesmo no caso de câncer de mama e de intestino.
“Já sabíamos que a tetraploidia pode tornar as células mais tumorigênicas, mas agora sabemos que se você incorporar o tamanho das células, pode ser mais preditivo do potencial tumorigênico”, disse a bióloga celular Daniela Cimini.
Modelo de tumor (Dra. Swetha Raghuraman via Eurekalert)
“Os clones menores são mais agressivos. Eles crescem mais rápido, são mais invasivos e mais tolerantes aos medicamentos comuns anticâncer e indutores de estresse”, Mat Bloomfield, autor de outro estudo sobre câncer publicado em PNASdisse.
Isto implica que o tamanho de uma célula e do seu núcleo, onde está alojado o material genético, pode ser um importante indicador do seu potencial gerador de tumores.
Em pesquisas futuras, os cientistas esperam compreender melhor os mecanismos por trás dessas descobertas.
Os pesquisadores suspeitam que a natureza mais compacta das células pequenas torna os processos celulares como a absorção de nutrientes, a expressão genética e as interações proteicas mais eficientes.
As descobertas, disseram eles, poderiam “revelar novos alvos genéticos e dependências específicas de tamanho” que, por sua vez, poderiam ajudar a melhorar o diagnóstico e o tratamento.
