CLEVELAND – Mike Brown respondeu à pergunta final de uma teleconferência Zoom com repórteres no domingo, após uma emocionante Vitória por 121-108 no jogo 3 das finais da Conferência Leste de 2026 na noite de sábado. E então, o técnico do New York Knicks tinha mais uma coisa para tirar do peito.
“Ei, pessoal, tenho mais uma coisa antes de decolar”, disse Brown. “Todos vocês podem publicar isso. Grandes jogadores por aí. Não estou descartando ninguém. Mas o maldito OG [Anunoby] foi roubado. Ele deveria ter sido o First Team All-Defense. Primeiro Equipe Toda Defesa.”
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Quando a NBA anunciou as equipes totalmente defensivas da liga de 2025-26 na sexta-feiraAnunoby foi um dos 10 jogadores selecionados para reconhecimento. Ele era nãono entanto, um dos cinco mais votados no painel de 100 membros da mídia em todo o mundo, relegando-o para a Segunda Equipe pela segunda vez. (Ele também ganhou uma indicação ao Segundo Time em 2022-23, enquanto membro do Toronto Raptors.)
As vagas do Primeiro Time foram para o vencedor do Jogador Defensivo do Ano, Victor Wembanyama, do San Antonio Spurs, o vice-campeão Chet Holmgren, do Oklahoma City Thunder, o terceiro colocado Ausar Thompson, do Detroit Pistons, o pivô do Minnesota Timberwolves, Rudy Gobert, e o guarda do Boston Celtics, Derrick White.
Anunoby é acompanhado no segundo time pelo atacante do Toronto Raptors, Scottie Barnes, pelo armador do Thunder, Cason Wallace, pelo central do Miami Heat, Bam Adebayo, e pelo armador do Atlanta Hawks, Dyson Daniels.
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A exclamação de domingo de Brown seguiu os passos de Karl-Anthony Towns jovialmente questionando os repórteres – e o eleitorado votante do prêmio – no final de sua coletiva de imprensa pós-jogo compartilhada com Anunoby:
O normalmente moderado Anunoby, por sua vez, disse no domingo que “foi legal obter o reconhecimento”.
“Sinto que sou um grande defensor há anos”, disse Anunoby. “Então, sempre que você recebe reconhecimento — reconhecido por treinadores ou pela mídia, por seus colegas, o que quer que seja — é muito legal. O Second Team é legal.”
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Você sabe o que seria mais legal?
“Eu esperava ter conseguido o First Team”, disse Anunoby. “Achei que deveria ter contratado a Primeira Equipe. Mas a Segunda Equipe é boa. Igualmente boa.”
Os jogadores ganham dois pontos de premiação por voto da Primeira Equipe e um ponto por voto da Segunda Equipe. Anunoby recebeu 67 pontos no total – 11 acenos de Primeira Equipe, 45 de Segunda Equipe – que terminou em nono, com Barnes, Wallace e Adebayo chegando mais perto de uma vaga na Primeira Equipe do que ele.
OG Anunoby (à direita) defende o atacante Evan Mobley do Cavaliers All-Star durante o jogo 1 das finais da Conferência Leste de 2026. (Pamela Smith/Imagens Getty)
(Pamela Smith via Getty Images)
O atacante de 28 anos terminou a temporada regular empatado em sexto lugar na NBA em roubos de bola por jogo e empatado em 43º em desvios por jogocom 48 tocos em 67 jogos disputados. Os oponentes arremessaram 2,7 pontos percentuais a menos do que a porcentagem esperada de arremessos de campo quando Anunoby era seu defensor – empatado no 23º maior diferencial entre 102 jogadores que defenderam pelo menos 750 arremessos, de acordo com Estatísticas avançadas da NBA.
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O impacto de Anunoby vai além de suas estatísticas individuais de pontuação. Um time dos Knicks que terminou a temporada regular sétimo em eficiência defensiva defendeu em um nível dos três primeiros nos minutos de Anunobyfazendo um trabalho significativamente melhor manter os adversários fora da linha de lance livre e fora do vidro ofensivo com o Anunoby de 1,80 metro e 240 libras no chão.
“Quero dizer, sim, ele merece isso”, disse o capitão do Knicks, Jalen Brunson, no domingo. “Ele tem sido tremendo, obviamente, defensivamente. Ser capaz de marcar de 1 a 5 em qualquer noite tem sido realmente uma grande parte de quem somos e do que podemos fazer na defesa, por causa dele. Qualquer publicidade é uma boa publicidade, mas acho que ele merecia aquela Primeira Equipe.”
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Desde meados de janeiro, Nova York tem permitiu menos pontos por posse de bola do que qualquer time da NBA – um nível de sucesso que Brown atribui, em parte, à habilidade de Anunoby de apagar qualquer fogo que for necessário em qualquer posse.
“A versatilidade que ele traz – e todo mundo sempre diz: ‘Ah, você tem [Karl-Anthony Towns]você tem Jalen, blá, blá, blá.'” Brown disse no domingo. “A versatilidade que esse cara traz para esse time é incrível, e espero que os eleitores acertem na próxima vez.”
A próxima vez só acontecerá daqui a 11 meses, e Anunoby está optando por não olhar tão longe.
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“Há muitos grandes defensores na liga, então ser reconhecido como um dos 10 principais é muito legal por si só”, disse Anunoby. “Então, estou muito feliz, e agora vou me concentrar apenas no resto dos playoffs.”
Antes de se juntar ao seu principal defensor para chamar a atenção para o jogo 4 na segunda-feira, Brown fez questão de dizer que, de onde ele está, apenas “qualquer” reconhecimento não é bom o suficiente.
“Estou feliz que ele seja do segundo time. Ele merece algo“, disse Brown. “Mas estava errado.”
