Jai Hindley se colocou em uma posição forte para lutar por um lugar no pódio no Giro d’Italia de 2026, apesar de outra vitória esmagadora na etapa 9 para Jonas Vingegaard.
O dinamarquês, duas vezes vencedor do Tour de France, foi supremo ao chegar à vitória no percurso de 184 km de Cervia a Corno alle Scale, diminuindo a diferença para o líder geral da corrida, Afonso Eulálio, para 2 minutos e 24 segundos.
Eulálio impressionou ao terminar em quinto lugar na etapa, com o piloto português a mostrar uma coragem extraordinária para segurar a camisola rosa no segundo dia de descanso da corrida.
Felix Gall também mostrou que é uma força a ser reconhecida nas montanhas, levando a corrida até Vingegaard na subida final.
Mas Vingegaard nunca foi colocado sob séria pressão, saltando do volante de Gall no último quilômetro para terminar 12 segundos à frente e conquistar sua segunda vitória na etapa da corrida deste ano.
“Não queríamos correr para vencer a etapa”, disse Vingegaard aos repórteres depois de cruzar a linha.
“É sempre bom vencer, principalmente para os meus companheiros, que trabalharam duro o dia todo.
“Não estou na Maglia Rosa, mas estou exatamente onde queria estar neste momento do Giro.”
Jonas Vingegaard já venceu duas etapas da corrida deste ano. (Getty Images: Tim de Waele)
Hindley terminou 50 segundos atrás de Vingegaard ao lado do também australiano Michael Storer, mas terminou crucialmente 48 segundos à frente do companheiro de equipe Red Bull-BORA-hansgrohe, Giulio Pellizzari, colocando-se na pole position como único líder da equipe.
A permanência de Hindley nessa posição dependerá de seu desempenho no contra-relógio plano de 42 km de terça-feira.
Hindley está atualmente na quarta posição geral, 4 minutos e 32 segundos atrás de Eulálio, com Ben O’Connor caindo para oitavo, 5:03 atrás e Storer na 10ª posição, às 5:20.
Antes da corrida do dia, Hindley disse aos repórteres que, apesar da força óbvia de Vingegaard, ainda havia um longo caminho a percorrer até que a corrida fosse decidida, com uma semana final brutal nos Alpes que certamente seria decisiva.
“Só acaba em Roma, cara”, disse Hindley.
“Ainda há um longo caminho a percorrer, muita coisa pode acontecer. Eu diria que o Giro é provavelmente o mais imprevisível dos três grandes torneios – não termina até terminar.
“Acho que ainda há tudo para jogar. Com certeza Jonas foi muito impressionante e Felix também fez uma ótima corrida, mas temos um TT difícil depois do dia de descanso e alguns dias bem difíceis na última semana também.
“Acho que ainda é uma corrida bastante aberta, a última semana é sempre a mais importante.
“É um Giro clássico, às vezes pode ser muito lento e muitas vezes a corrida vira de cabeça para baixo nas últimas 48 horas.
“Então eu acho que você nunca pode subestimar ninguém e apenas torcer para que as pernas estejam lá todos os dias.”
