No meio da minha exibição da nova série de sátira tecnológica “The Audacity”, recebi um e-mail do Google que já havia recebido muitas vezes antes. Meus dados pessoais foram encontrados online, dizia. Dessa vez era meu número de telefone; anteriormente, eram informações mais privadas. O máximo que eu poderia fazer, ao que parecia, era pedir ao Google que removesse as páginas ofensivas dos resultados de busca, uma por uma, ao longo de meses, depois anos. Eu gostaria de poder dizer que estava mais incomodado. Hoje em dia, as violações da privacidade digital são uma calamidade rotineira que, em geral, desistimos de enfrentar. Existem tantas coisas pelas quais podemos ficar indignados ao mesmo tempo, e o capitalismo de vigilância – o modelo de negócios resumido em “se você não está pagando, você é o produto” – raramente faz parte.
“The Audacity” quer nos tirar desse estupor. O episódio de abertura da comédia dramática da AMC apresenta um algoritmo que é um presente para perseguidores em todos os lugares. Duncan Park (Billy Magnussen), CEO de uma startup de mineração de dados chamada Hypergnosis, acaba de descobrir que sua esposa, Lili (Lucy Punch), dormiu com outro homem na noite anterior. Não importa que Duncan e Lili tenham um casamento aberto e que seja mais provável que ele confie em sua ex-amante do que em sua esposa. Ele pede a um dos engenheiros da empresa, um programador não binário de cabelo rosa chamado Harper (Jess McLeod), que use seu projeto mais recente – um programa que eles descrevem como “olho de Deus” – para identificar seu novo rival com base em alguns poucos detalhes. Em poucos instantes, Duncan descobre não apenas o nome do homem, mas também sua localização atual, seu salário e sua predileção por arenque, cerveja de trigo e sexo anal. A tecnologia é assustadora, mas é tratada com naturalidade, usada para gargalhadas. As vibrações são menos “Black Mirror” do que “Last Week Tonight with John Oliver” – menos o futuro próximo do que o agora.
O marketing de “The Audacity” centrou-se em Duncan como o mais recente zilionário de televisão de prestígio a ser odiado, mas o programa é, na verdade, uma crítica panorâmica à forma particular de podridão progressiva do Vale do Silício. A filha de Duncan frequenta uma escola particular que envia seus alunos para Stanford com tanta segurança que até mesmo o diretor não hesita em cometer uma fraude para garantir a vaga de sua própria filha lá. Sua terapeuta com dificuldades financeiras, JoAnne (Sarah Goldberg), diz a si mesma que, se ela mantiver seus clientes de alto escalão “sãos o suficiente” para que eles ganhem quantias absurdas de dinheiro, ela deveria ter direito a parte dele – uma linha de raciocínio que lhe permite justificar o abuso de informações privilegiadas que ela comete com base em suas divulgações na sessão de fusões e aquisições iminentes. O sistema um por centro distorceu a sociedade tão profundamente com as suas infinitas vantagens que o sistema dez por centro sente que precisa de quebrar as regras para ter uma oportunidade de se manter atualizado.
Em algum momento nas últimas duas décadas, os MBAs assumiram o controle da indústria dos nerds, e tornou-se mais imperativo escalar e extrair do que inovar. “The Audacity” reflete essa mudança; seus personagens principais não são os idiotas socialmente ineptos do “Vale do Silício”, impressionados com sua proximidade com a riqueza do Tio Patinhas, mas empresários de meia-idade que já têm mais dinheiro do que sabem o que fazer com ele. Duncan vive sabendo que sua entrada nos escalões superiores do mundo da tecnologia foi pavimentada pelo cofundador de sua primeira startup, o verdadeiro gênio dos dois; seu eventual parceiro na Hypergnosis é Carl Bardolph (Zach Galifianakis), um lendário capitalista de risco que disse ter “inventado o futuro” – uma bela maneira de dizer que ajudou a tornar o spam onipresente. Por definição, esses caras são muito mais chatos do que seus antecessores – mais Tim Cook do que Steve Jobs – e o criador da série, Jonathan Glatzer, um ex-escritor de “Succession”, não tem muita visão sobre o que os motiva, além da avareza e da falta de vergonha acima da média. Depois que Duncan usa a ayahuasca para lidar com um revés nos negócios, ele implora seu maior desejo a uma alucinação de seu pai: “Ajude-me a ficar rico”.
