O treinador Danny Rohl entusiasmou-se com muitos aspectos da vitória controlada do Rangers por 2-0 sobre o Aberdeen, incluindo a “mentalidade de não sofrer golos” da sua equipa.
A quinta vitória consecutiva mantém o Rangers a três pontos do líder da Premiership escocesa, o Hearts.
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Desde que Rohl assumiu o cargo em Outubro, a sua equipa marcou apenas oito golos em 14 jogos do campeonato, vencendo 11 deles, e mantendo o adversário de fora em oito ocasiões.
O Rangers manteve apenas um em branco nos sete jogos de Russell Martin na Premiership, um soporífico impasse no derby da Old Firm.
“Defendemos até o final e não sofremos golos”, disse Rohl à RangersTV.
“Esta é a base e se fizermos isso repetidamente estaremos em um caminho fantástico. Mantenha-se na frente, continue com fome, continue ambicioso e seja humilde nos momentos certos”.
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No vento e na chuva em Pittodrie, o Aberdeen limitou-se a cinco remates à baliza, com a única defesa digna de nota de Jack Butland a frustrar Leighton Clarkson na primeira parte.
“Grande, grande orgulho do meu grupo, por chegar a uma situação realmente difícil”, disse Rohl na conferência de imprensa pós-jogo. “Mostramos novamente rostos diferentes, que é o que precisamos.
“Jogamos um bom futebol masculino, estávamos prontos nos duelos, nas segundas bolas.
“Nós entendemos quando jogar atrás, então entendemos também como manter a bola nas áreas certas.
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“O resultado foi agradável, claro, é ótimo de ver.
“Estivemos muito concentrados até ao fim e é extraordinário o que conseguimos, cinco vitórias consecutivas.”
A solidez do Rangers é ainda mais impressionante quando se considera que os defesas-centrais titulares John Souttar e Derek Cornelius estiveram ausentes.
O internacional canadense está afastado desde o início de novembro, enquanto Souttar esteve ausente por seis partidas.
No entanto, não é surpresa que o regresso do defesa escocês coincida com a actual série de cinco vitórias consecutivas.
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Souttar fez um excelente bloqueio inicial de Nicolas Milanovic em Pittodrie e estava constantemente comandando a linha de defesa, mantendo o ocasionalmente errante Emmanuel Fernandez próximo e focado.
Fernandez pode estar sujeito a erros estranhos, mas o jogador de 24 anos, que jogou na League One da Inglaterra na temporada passada, é uma figura imponente.
Ele marcou quatro gols em sua série de 11 partidas consecutivas e teve outro negado por uma discutível revisão do VAR em Aberdeen.
Uma ameaça nos lances de bola parada na área adversária, ele também é hábil em afastá-los do outro lado, e Nasser Djiga provavelmente terá que esperar pacientemente no banco agora que está de volta da Copa das Nações Africanas com Burkina Faso.
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Uma lesão impediu Connor Barron de regressar ao seu antigo clube e o tenaz médio enfrenta até três meses de ausência após uma impressionante fase de forma.
O Rangers fez pouco caso da sua ausência, enquanto Nico Raskin e Mohamed Diomande se uniram para fazer o trabalho sujo e Thelo Aasgaard marcou o seu terceiro golo em cinco jogos para fazer a bola rolar.
“Danny Rohl está apertando cada grama deste time”, comentou Andy Halliday, ex-jogador do Motherwell no Ibrox, no Sportscene.
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“Eles não eram espetaculares, mas pareciam tão, tão confortáveis.”
Poucas horas antes do início do jogo, Tochi Chukwuani foi anunciado como o primeiro recruta do clube em janeiro e espera-se que ele ganhe força e ritmo no meio do campo.
Espera-se que outros novos rostos se sigam.
“Tochi trará um bom lado físico”, explicou Rohl. “Grande experiência também na Europa.
“Mas também é muito importante entender, hoje também temos um grupo em campo.
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“Eles também merecem muito, muito crédito. E é exatamente disso que precisamos. Precisamos do desafio em algumas posições.
“Mas também temos que compreender o nosso desenvolvimento nas últimas 10-12 semanas. É excelente por parte de alguns jogadores.
“E mais uma vez, olhem para o Thelo. Ele marcou novamente e é o próximo a seguir na direção certa.”
Rohl fez um trabalho notável conduzindo o Rangers na pista e os fãs não se importarão se os jogos não forem espetaculares se os jogos sem sofrer golos e as vitórias continuarem chegando.
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