Ao filmar “The Pitt”, uma série de coisas devem dar certo; o cenário hospitalar de 360 graus do drama médico e as próteses meticulosamente produzidas deixam pouco espaço para erros. Então, para a segunda temporada, o criador R. Scott Gemmill aumentou a aposta ao introduzir o elemento mais imprevisível de todos: um bebê.
Mais de 12 bebês adoravelmente embrulhados interpretaram a recém-nascida abandonada Baby Jane Doe durante as filmagens de sete meses, incluindo os gêmeos Luca e Luna, de 4 meses; Luca pode ser visto aninhado no ombro do Dr. Robby (Noah Wyle) na cena final do final, um momento de catarse esperado para o angustiado médico assistente. “Eles realmente precisavam de um bebê dormindo”, diz a mãe, Desanka Pinder. “Para a sorte dele, ele simplesmente estava cansado.”
É seguro dizer que Luca tem o direito de se gabar pelo resto da vida – quantos bebês podem dizer que compartilharam a tela com uma estrela vencedora do Emmy? Mais do que você imagina: em meio à desaceleração dos empregos na tela para crianças, os atores infantis estão de volta aos holofotes em programas de TV como “9-1-1”, “Shrinking” e “Margo’s Got Money Troubles”. E embora possa parecer um trabalho incomum, os agentes e os pais insistem que não é tão diferente de qualquer outra atividade extracurricular – exceto, diz Pinder, que “nossos filhos também são pagos”.
Luna (que fez sua estreia na TV na 22ª temporada de “Grey’s Anatomy”) e as carreiras de Luca começaram no útero. Assim que seus pais souberam que estavam esperando gêmeos (uma vantagem na indústria, já que promete um backup correspondente no set), eles contataram algumas agências antes de assinar com Julie Cruz, que chefia a divisão de bebês da Paloma Model & Talent. (Com os recém-nascidos, “quase nem importa sua aparência”, diz Cruz, já que a maioria dos pais não está compreensivelmente ansiosa para ir ao pós-parto.) “Eu estava literalmente no hospital quando enviei um e-mail para ela”, lembra Pinder. “Eu estava tipo, ‘Eles estão aqui!’”
Para bebês recrutados após o nascimento, o processo de envio normalmente envolve o envio de uma seleção de fotos por e-mail. (os castings também costumam acontecer apenas com cenas). Mas mais importante do que a fofura é o afeto: ser tranquilo é igual a reservar. A ansiedade de estranhos é um desqualificador precoce. “Você não pode racionalizar e discutir com o bebê”, explica a agente de elenco Katie Taylor. “Sabe, ‘Angelina Jolie vai segurar você por dois minutos!’” Muitas vezes, não há muito tempo para familiarização; quando River Cabrera-Kelley, de 6 meses de idade (também representada por Cruz), foi chamada de volta para seu teste de tela “Margo’s Got Money Troubles”, ela foi entregue a Elle Fanning imediatamente – e sem problemas. Ela foi reservada no dia seguinte.
Elle Fanning segura River durante as filmagens de “Margo’s Got Money Troubles”
Alternando com Graham Hendrix, outro ator bebê, River filmou por quase quatro meses. Fanning até compareceu à sua primeira festa de aniversário. É raro ouvir falar de alguém passando por momentos difíceis, diz Kathy Bolde, líder da divisão de jovens talentos da Zuri Agency, em parte devido à evolução dos requisitos de trabalho. Na Califórnia, bebês entre 15 dias e 6 meses só podem trabalhar 20 minutos por vez e passar duas horas no set por dia; também são obrigatórios uma enfermeira, um tutor e uma professora de ateliê, que cuidam do bem-estar do bebê. “É muito fácil para os bebês”, diz Taylor. “Eles têm horários tão limitados; eles têm proteções tão grandes.”
O salário, claro, também é atraente. As taxas podem variar de algumas centenas a mil dólares por dia (independentemente de o bebê filmar). Para os pais que desejam preparar seus filhos para o sucesso financeiro, este é um método – só não espere garantir um fundo para a faculdade. Não há garantia de que um bebê reserve alguma coisa, especialmente porque a indústria continua em contração. Em comparação com 20 anos atrás, há “muito poucos empregos para bebês agora”, diz Anne Henry, cofundadora da organização sem fins lucrativos de educação e entretenimento BizParentz. “É quase como se eles estivessem escrevendo.” Henry atribui isso à infame falta de confiabilidade deles: “O bebê vai fazer o que um bebê faz”, ela ri. Na verdade, as produções usam cada vez mais IA ou bebês falsos, que são mais fáceis de gerenciar e mais baratos.
Ainda assim, há algo imbatível na coisa real. “Você não pode replicar as emoções que um bebê traz”, diz Bolde. O solilóquio do Dr. Robby teria sido um pouco menos comovente se Baby Jane Doe fosse uma boneca.
