As primeiras lembranças do críquete de Hasrat Gill são como as de muitas crianças australianas.
Ela cresceu no quintal com um taco e uma bola nas mãos e depois ia para dentro, onde o teste de críquete passava regularmente na TV.
Então, um dia, em 2016, quando ela tinha 10 anos, ela estava folheando os canais da TV e se deparou com a Copa do Mundo Feminina T20 na Índia.
“Pela primeira vez na minha vida, percebi que as meninas jogavam críquete”, disse Gill, que nasceu na Índia, à ABC Sport.
Antes disso, ela brincava predominantemente com meninos em sua escola primária, já que suas colegas de classe não estavam muito interessadas em aprender a jogar boliche.
Mas assistir ao capitão indiano Mithali Raj e ao craque Harmanpreet Kaur na TV plantou sementes em seu cérebro.
“Esse foi o momento em que eu pensei, ‘Quer saber? Eu realmente quero jogar críquete agora porque posso ver que há um caminho a ser seguido pelas meninas’”, diz ela.
O australiano Hasrat Gill, nascido na Índia, representou a Austrália na seleção feminina sub-19. (Getty: Alex Davidson-ICC/ICC)
Também ajuda o fato de ela sempre ter sido naturalmente talentosa.
“É engraçado porque quando eu era mais jovem, pensei que qualquer um poderia correr e jogar arremesso com o braço esticado”, ela ri.
Gill, agora com 20 anos, é versátil no time estadual de Victoria e joga pelo Sydney Thunder depois de entrar na WBBL com apenas 16 anos, quando assinou pela primeira vez com o Melbourne Stars.
E depois de vestir o verde e o ouro na Copa do Mundo Feminina T20 Sub-19 da ICC de 2025 e jogar ao lado de nomes como Meg Lanning e Phoebe Litchfield, ela agora está firmemente “saltando do navio” para apoiar a Austrália como seu time número um agora.
A ascensão de Gill na classificação do críquete australiano ocorreu em um cenário de adolescentes do sul da Ásia gravitando em torno do esporte.
O críquete emergiu rapidamente como o principal esporte de primeira escolha para os adolescentes do sul da Ásia na Austrália, com um aumento massivo de participação nas bases.
Impulsionados pela herança cultural e pelo elevado envolvimento, os jovens do Sul da Ásia constituem uma parcela significativa — até 40 por cento em algumas faixas etárias — do críquete júnior, muitas vezes ultrapassando desportos tradicionais australianos como o futebol, as regras australianas ou o rugby.
Este ano, Victoria registou um aumento anual adicional de 5% na participação no Sul da Ásia, impulsionado em parte por um aumento de 20% no críquete juvenil e de 16% na participação de mulheres e raparigas.
Gill não está surpreso com esses números.
Hasrat Gill adora críquete desde criança. (Getty: Josh Chadwick)
Ela nasceu em Amritsar, a segunda maior cidade de Punjab, e foi criada pelos avós durante os primeiros dois anos e meio de sua vida, enquanto seus pais tratavam de seu visto para a Austrália.
Para ela, é a peça de visibilidade de ter jogadores de alto nível como Usman Khawaja e Alana King no topo, enquanto na base o esporte é um conector de herança cultural para países como Índia e Paquistão.
“Também estamos vendo muitos imigrantes de segunda geração… Acho que é uma tendência geral em todo o estado porque temos uma comunidade muito forte do sul da Ásia em Victoria”, diz Gill, acrescentando que a Cricket Australia trabalhou muito com seu plano multicultural para atrair diferentes comunidades.
“É um efeito contínuo… e sendo uma parte tão importante da cultura indiana, acho que é uma espécie de transição natural.
“Os humanos são animais de rebanho e gostamos de sentir que pertencemos. Portanto, sinto naturalmente que você gravitará em torno de coisas que representem ou reflitam suas próprias crenças.“
Enquanto diferentes executivos da liga lutam para tornar seu esporte o mais desejado entre os jovens do país, Gill espera ver mais representação do Sul da Ásia em todos os setores.
O próximo passo na inclusão do Sul da Ásia no esporte australiano, para ela, seria mais representação em códigos como futebol e AFL.
“Obviamente, há muito mais que pode ser feito”, diz Gill.
“Mas também é importante lembrar o quão longe as coisas já chegaram.”
Hasrat Gill agora joga pelo Sydney Thunder. (Getty: Adam Trafford)
Gill não tem vergonha de querer jogar pela Austrália um dia. Seu “grande objetivo, o objetivo ambicioso” é não apenas fazer parte da equipe, mas representar seu país de forma consistente.
“Para mim, pessoalmente, não quero ser apenas alguém que é apenas mais um jogador que joga críquete doméstico, como se houvesse tantos deles por aí, e não há nada de errado com isso.
“Mas para mim, do meu ponto de vista, e vendo como as coisas estão progredindo no futebol feminino. Você só quer fazer parte disso o máximo que puder.”
