Foto de : Canada West
Canada West aceitou a Simon Fraser University (SFU) como membro probatório para o ano acadêmico de 2027-28, anunciou a conferência. A decisão foi oficializada na assembleia geral anual do Canada West na manhã de quinta-feira em Kelowna, BC.
A aceitação da SFU dependia do recebimento de mais de 75 por cento de aprovação dos membros da conferência. A escola deve agora receber adesão probatória na U Sports, que estará sob revisão na reunião anual da organização em St. John’s, NL, no próximo mês.
“Em nome de nossas 17 instituições membros, temos o prazer de receber de volta a Simon Fraser University”, disse o presidente do Canada West, Ben Matchett, em um comunicado.
“Ficamos impressionados com o compromisso da liderança institucional e atlética da SFU com este processo e esperamos trabalhar com eles no processo de transição enquanto nos preparamos para a entrada dos Red Leafs na competição no outono de 2027.”
A SFU foi aprovada para competições de basquete masculino e feminino, cross country, atletismo indoor, futebol, natação e luta livre.
A instituição cancelou seu programa de futebol em abril de 2023, alegando a falta de um lar de longa duração. O time de futebol da SFU mudou-se para a Lone Star Conference (NCAA Division II) em 2022, embora sua adesão não fosse renovada para 2024.
Theresa Hanson, que era então diretora atlética da escola, disse 3DownNation que a SFU não fez um pedido formal para ingressar na U Sports antes de encerrar o programa. Ela e a escola se separaram quatro meses depois.
Após considerável resistência de ex-alunos e da comunidade canadense do futebol, a SFU contratou Bob Copeland, vice-presidente sênior da McLaren Global Sport Solutions, como consultor especial para avaliar a viabilidade do programa de futebol da escola.
Suas descobertas, divulgadas em setembro de 2023, determinaram que o único caminho para a escola retornar ao campo de futebol seria através da U Sports.
Apesar dos esforços consideráveis para salvar o programa, que incluíram uma liminar do Supremo Tribunal e uma iniciativa de angariação de fundos que arrecadou cerca de 700 mil dólares, o programa de futebol foi oficialmente extinto em Janeiro de 2025.
Os Red Leafs competiram anteriormente no Canada West de 2000 a 2010. O time de futebol ganhou uma Hardy Cup durante esse período, derrotando o University of Alberta Golden Bears em 2003 por um placar de 28-18.
Isto marca a primeira vez que o Canada West se expande desde 2017, quando a Universidade MacEwan em Edmonton foi concedida como membro pleno.
A SFU continuará a participar como membros da Great Northwest Athletic Conference (NCAA Division II) para o ano acadêmico de 2026-27.
“Esta votação é um passo importante para a universidade e sua jornada para se juntar à U Sports e ao Canada West”, disse o diretor executivo de atletismo e recreação da SFU, Luc Simard. “Agradecemos humildemente às escolas membros e à sua liderança pelo apoio e orientação durante este processo.”
Os ex-alunos do programa de futebol da SFU incluem Lui Passaglia, Dan Ferrone, Glen Suitor, Dave Cutler e Doug Brown, indicados ao Hall da Fama do Futebol Canadense, bem como os atuais jogadores do CFL Michael Couture e Ante Milanovic-Litre.
Simon Fraser foi fundado em 1965 e está baseado em Burnaby, BC, embora também tenha campi em Surrey e Vancouver. Tem cerca de 35.000 alunos.
