“The Pitt” facilmente poderia ter parecido uma longa sequência de cenas pesadas e pesadas. É uma prova da astúcia do programa que, na maioria das vezes, isso não acontece. Em vez disso, aprendemos a nos preocupar com questões que de outra forma poderiam parecer abstratas porque as vemos afetando a vida dos personagens. Uma mãe antivacina luta contra os médicos que tratam seu filho contra o sarampo. A pesquisa de equidade na saúde de um residente é financiada pela administração Trump. Uma assistente social conversa com uma criança cujos pais foram deportados. Um médico incentiva uma mulher a contar uma história de abuso, divulgando a sua própria.
“The Pitt” não passa de uma dose de clichê. Na primeira hora de plantão, um estudante de medicina desmaia, ganhando o apelido de “Crash”. Outro continua trocando seu uniforme porque ele (e somente ele) é repetidamente encharcado com fluidos corporais de pacientes. O programa também reúne emergências incomuns durante um ano em um único turno. O coração de um paciente parece parar de bater a cada quinze minutos ou mais. (Mesmo nos EDs mais movimentados, isso pode acontecer uma vez por dia.)
E ainda assim, se eu tivesse que escolher um programa para explicar os desafios da minha profissão, provavelmente seria esse. Enquanto assistia, senti que havia trabalhado com versões de praticamente todos os personagens: estudantes de medicina ansiosos, enfermeiras experientes, cirurgiões arrogantes. Existem formandos cuja confiança excede as suas capacidades e aqueles cujas capacidades excedem a sua confiança. Em uma cena, um paciente é informado de que muitas pessoas que relatam alergia à penicilina na verdade não têm alergia, o que restringe desnecessariamente os antibióticos que podem ser prescritos – um ponto que frequentemente levanto com meus próprios pacientes. Em outro, os telespectadores aprendem que o Medicare geralmente exige que alguém permaneça em um hospital por três noites antes de cobrir uma estadia em uma instituição de enfermagem especializada. Os administradores dos hospitais continuam a lembrar aos médicos que, se documentarem exaustivamente os cuidados que prestam, o hospital poderá cobrar taxas mais elevadas. A violência contra os profissionais de saúde está a aumentar; no meio da primeira temporada, um paciente furioso dá um soco no rosto de uma enfermeira.
Michael “Robby” Rabinowitz (Noah Wyle), o grisalho chefe do departamento de emergência, disse a um médico: “Somos uma rede de segurança, mas as redes têm buracos”. Os médicos devem aceitar os limites do que podem oferecer. Mais tarde, uma moradora protesta contra as injustiças enfrentadas por uma paciente sua. “Não está certo”, ela responde.
“Muito do que acontece com as pessoas por aqui não está certo”, responde Robby.
Na medida em que “The Pitt” é uma espécie de anúncio de serviço público, transmite uma mensagem complicada. Ao apoiar-se fortemente no heroísmo de enfermeiros e médicos, o programa revela quanto do sistema é mantido a funcionar pela dedicação dos profissionais de saúde. Mas esta ênfase sugere, também, que o sistema pode persistir em grande medida como está se apenas os médicos e enfermeiros trabalharem arduamente. Na realidade, esse heroísmo suaviza – mas também é corroído por – um sistema falido. Os verdadeiros médicos muitas vezes são forçados a interromper conversas curtas com os pacientes para acompanhar montanhas de gráficos; é comum que os médicos parem de recomendar tratamentos potencialmente úteis que sabem que o seguro não cobrirá. Os muitos exemplos de camaradagem, coragem e auto-sacrifício que testemunhei durante a pandemia deram lugar, em grande parte, a uma rotina opressiva: autorizações prévias, documentação pesada, cargas pesadas de pacientes, um público cada vez mais céptico. “The Pitt” é excelente em capturar a medicina como ela é. Testemunhamos personagens profundamente envolventes e comprometidos, presos em um sistema disfuncional do qual não conseguem se livrar. Mas, como resultado, os espectadores também não conseguem se extrair. Nesse sentido, a maior força do espetáculo também é uma limitação significativa.
O que significaria curar um sistema que serve de destino para tantos males da sociedade? O desafio parece impossível. Mesmo que se resolvesse a crise dos seguros, a violência no local de trabalho e os processos frívolos por negligência médica, ainda haveria abuso infantil e xenofobia, alterações climáticas, hesitação em relação às vacinas e a interminável verificação dos registos de saúde electrónicos. Mesmo quando as personagens da série apontam para possíveis soluções – cuidados de saúde universais, uma forte rede de segurança social – estas ideias tendem a ser encaradas com cinismo em vez de convicção. A mera ideia de uma enfermeira receber um aumento parece uma piada irônica.
Ainda assim, “The Pitt” sublinha que um bom ponto de partida – no programa e na vida – seria formar pessoal adequado para os sistemas de saúde. Muitas disfunções e insatisfações decorrem do facto de muitas vezes existirem simplesmente poucos profissionais a cuidar de demasiadas pessoas. Pacientes insatisfeitos esperam horas em uma área de triagem antes de embarcar por dias em uma maca no pronto-socorro; os médicos são separados de um paciente para cuidar de um segundo, e então chega um terceiro. No programa, os pedidos de Robby por mais enfermeiras, mais leitos e mais segurança são repetidamente negados. No mundo real, a investigação concluiu que a escassez de pessoal, que é muitas vezes exacerbada pela propriedade corporativa de hospitais e consultórios, coloca os pacientes em maior risco de quedas, infecções e morte. Enquanto isso, os médicos que se sentem sobrecarregados têm o moral mais baixo e são mais propensos a desistir. Uma das coisas mais desanimadoras que um médico pode sentir é que poderia ter ajudado um paciente se tivesse tido tempo.
